Buenos días. Si pensabas que este verano se sentía un poco fuera de lugar, no estás solo. El cambio climático realmente está empeorando las cosas.

A donde fui este verano, el clima adverso parecía acecharme. En casa en la ciudad de Nueva York, las temperaturas superaron los 100 grados durante el fin de semana del Cuarto de Julio. En Chicago, donde viajé a una conferencia, el humo de los incendios forestales de Canadá cubrió la ciudad.

Cuando me retiré a mi cabaña en el Valle del Hudson, lluvias torrenciales inundaron la casa. Otra vez. No fui solo.

En todo Estados Unidos este verano, los estadounidenses se enfrentaron a clima extremo —y otras extremas molestias— que convirtieron nuestro usual reposo de mitad de año en algo más parecido a una interminable serie de molestias. Culpa al cambio climático. El calentamiento global está empujando las temperaturas al alza y haciendo que las tormentas sean más intensas.

Calor persistente, amplificado por este año’s super El Niño, está alterando tradiciones. Y nos afecta de formas más pequeñas también. En cada rincón del país, las personas han descubierto que rutinas antes queridas se están convirtiendo en fuentes de incomodidad, ansiedad y temor. ¿Qué tan malo ha sido? Calor.

Julio fue el mes más cálido en registros en los estados continentales de EE. UU., según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. En Filadelfia, el desfile emblemático de la ciudad para celebrar el Cuarto de Julio se canceló cuando las temperaturas alcanzaron los 103 grados Fahrenheit.

Los espectáculos de fuegos artificiales se cancelaron de Colorado a Delaware por el exceso de calor y el riesgo de incendios. Y en el Liberty Lake Day Camp en Bordentown, N. J., los consejeros modificaron los deportes al aire libre en días cuando el calor se acercaba a los tres dígitos.

En lugar de partidos de baloncesto, los campistas solo practicaron tiros libres. En lugar de un partido completo de pádel, simplemente dinkieron en la línea de la cocina. Con muchos descansos para beber agua.

Plagas. El clima cálido está expandiendo el rango de plagas que transmiten enfermedades. Inviernos más suaves significan que menos garrapatas y mosquitos se congelan y mueren, y las especies de garrapatas se están expandiendo al norte hacia nuevos territorios. (Este verano ha sido particularmente malo.) Pero no son las únicas plagas que se están extendiendo con el clima más cálido.

Las medusas han encharcado las playas a medida que las temperaturas del mar aumentan. Y pequeños insectos picadores conocidos como chiggers también están volviéndose más prevalentes en el norte de EE. UU.

Aguaceros. Con el cambio climático creando tormentas más fuertes y poderosas, las comunidades de todo el país han lidiado con aguaceros repentinos e inundaciones repentinas. Olas de clima extremo recorrieron América este verano, desatando torrentes de agua de Colorado a Massachusetts.

En la última semana sola, una inundación repentina mortal golpeó el Gran Cañón, y la Tormenta Tropical Edouard empapó partes del sureste de Texas. Lamentablemente, esto es la nueva normalidad. Con las temperaturas globales continuando aumentando a medida que la actividad humana calienta el planeta, los científicos dicen que un calor más intenso y clima extremo —y todo lo que conlleva— están casi garantizados.