Los contratistas de defensa advirtieron que una iniciativa de EE. UU. para almacenar minerales críticos podría elevar los precios y competir indebidamente con los compradores industriales por materiales escasos. La Asociación de Industrias Aeroespaciales (AIA) dijo que el gobierno de EE.
UU. debería proceder con cautela para evitar distorsionar los mercados. El Banco de Exportación e Importación de EE. UU. presentó un plan de $12.000 millones, llamado Proyecto Vault, para acumular una reserva estratégica nacional de metales para industrias civiles.
Los miembros de la AIA estaban preocupados de que el Proyecto Vault compitiera con los compradores corporativos por minerales críticos en medio de un suministro global ya restringido, lo que podría resultar en un aumento de los precios del mercado y la volatilidad. El grupo, que cuenta entre sus miembros a Palantir Technologies y BAE Systems, dijo que quería que Vault abordara sus preocupaciones antes de realizar cualquier compra y explicara mejor cómo funcionaría la iniciativa. El Banco de Exportación e Importación defendió el proyecto, afirmando que es un amortiguador para los fabricantes estadounidenses, diseñado para proteger las líneas de producción de los choques de suministro, no para competir con las empresas a las que sirve.
El Pentágono se negó a comentar. Los metales como el tungsteno y los elementos de tierras raras son clave para las cadenas de suministro de defensa, pero los precios se han disparado debido a que el suministro ha sido apretado por Pekín. La empresa española Abenojar Tungsten vendió todo el metal que su mina producirá durante su primera década a la casa de comercio Traxys, que suministrará al Proyecto Vault entre otros clientes.
La AIA también advirtió de que sus miembros necesitarán más tiempo para cumplir con el plazo del 1 de enero de EE. UU. que prohíbe a los grupos de defensa obtener imanes de tierras raras de China para uso militar. Serán necesarias exenciones para los artículos no conformes después del 1 de enero, y el volumen necesario en toda la industria probablemente será significativo, creando un cuello de botella administrativo para el gobierno a menos que se establezca un proceso claro para tratar las solicitudes de exención.
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing