Contratados de defesa alertaram que uma iniciativa dos EUA para estocar minerais críticos pode elevar preços e competir indevidamente com compradores industriais por materiais escassos. A Associação das Indústrias Aeroespaciais (AIA) disse que o governo dos EUA deve proceder com cautela para evitar distorcer os mercados. O Banco de Exportação e Importação dos EUA revelou um plano de US$12 bilhões, chamado Projeto Cofre, para construir uma reserva estratégica nacional de metais para indústrias civis.
Os membros da AIA estavam preocupados de que o Projeto Cofre pudesse competir com compradores corporativos por minerais críticos em meio a uma oferta global já restrita, o que poderia resultar em aumento dos preços de mercado e volatilidade. O grupo, que inclui a Palantir Technologies e os Sistemas BAE entre seus membros, disse que queria que o Cofre atendesse às suas preocupações antes de fazer qualquer compra e explicasse melhor como a iniciativa funcionaria. O Banco de Exportação e Importação defendeu o projeto, afirmando que ele é um amortecedor para os fabricantes americanos, criado para proteger as linhas de produção de choques de abastecimento, não para competir com as empresas que atende.
O Pentágono recusou-se a comentar. Metais como tungstênio e elementos de terras raras são essenciais para as cadeias de suprimento de defesa, mas os preços dispararam devido ao aperto do fornecimento por Pequim. A Abenojar Tungstênio da Espanha vendeu todo o metal que sua mina produzirá durante sua primeira década à casa de negociação Traxys, que fornecerá o Projeto Cofre entre outros clientes.
A AIA também alertou que seus membros precisarão de mais tempo para cumprir o prazo de 1º de janeiro dos EUA que proíbe grupos de defesa de obterem ímãs de terras raras da China para uso militar. Isenções seriam necessárias para itens não conformes após 1º de janeiro, com o volume necessário em toda a indústria provavelmente sendo significativo, criando um gargalo administrativo para o governo a menos que um processo claro seja estabelecido para lidar com os pedidos de isenção.
Fonte: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing