Kontraktor pertahanan memperingatkan bahwa inisiatif AS untuk menimbun mineral kritis dapat meningkatkan harga dan bersaing secara tidak adil dengan pembeli industri untuk bahan yang langka. Asosiasi Industri Penerbangan dan Antariksa (AIA) mengatakan bahwa pemerintah AS harus berhati-hati untuk tidak memengaruhi pasar. Bank Ekspor-Impor AS meluncurkan rencana senilai $12 milyar, bernama Project Vault, untuk membangun cadangan strategis logam domestik untuk industri sipil.
Anggota AIA khawatir bahwa Project Vault akan bersaing dengan pembeli korporat untuk mineral kritis dalam pasokan global yang sudah terbatas, yang dapat menyebabkan kenaikan harga pasar dan volatilitas. Kelompok tersebut, yang termasuk di antara anggotanya Palantir Technologies dan BAE Systems, berkata bahwa mereka ingin Project Vault menangani kekhawatiran mereka sebelum melakukan pembelian apa pun dan menjelaskan dengan lebih jelas bagaimana inisiatif tersebut akan bekerja. Bank Ekspor-Impor membela proyek tersebut, dengan menyatakan bahwa ini adalah penyangga getaran untuk produsen AS, yang dirancang untuk melindungi lini produksi dari kejutan pasokan, bukan untuk bersaing dengan perusahaan yang dilayaninya.
Pentagon menolak untuk memberikan komentar. Logam seperti tungsten dan unsur tanah langka sangat penting untuk rantai pasokan pertahanan, tetapi harganya telah naik karena pasokan telah dipersempit oleh Peking. Perusahaan Abenojar Tungsten dari Spanyol menjual seluruh logam yang akan diproduksi tambangnya selama dekade pertama kepada perusahaan perdagangan Traxys, yang akan menyuplai Project Vault bersama dengan klien lain.
AIA juga memperingatkan bahwa anggotanya akan membutuhkan lebih waktu untuk mematuhi batas tanggal 1 Januari AS yang melarang kelompok pertahanan mendapatkan magnet tanah langka dari China untuk keperluan militer. Pengecualian akan diperlukan untuk barang yang tidak mematuhi setelah 1 Januari, dengan volume yang diperlukan di seluruh industri kemungkinan signifikan, yang dapat menciptakan bottleneck administratif bagi pemerintah kecuali proses yang jelas ditetapkan untuk menangani permintaan pengecualian.
Sumber: Financial Times Companies · Diringkas oleh HeadlinesBriefing