Un juez del Alto Tribunal ha desestimado una demanda multimillonaria presentada por 13.300 conductores de taxis negros de Londres contra Uber, poniendo fin a una importante amenaza legal sobre las tácticas de expansión de la aplicación de transporte privado. El señor Justice Birt dictaminó que la reclamación se presentó demasiado tarde, lo que permitió a Uber vencer el desafío sin un juicio completo. Los taxistas, representados por Mishcon de Reya, buscaban hasta 25.000 libras cada uno en daños, con un valor total estimado en un mínimo de 250 millones de libras.
Alegaban que Uber operaba ilegalmente entre 2012 y 2018 al permitir que los conductores aceptaran reservas directamente en los smartphones en lugar de a través de un sistema de pre-reserva con licencia, y acusaban a la empresa de engañar a los funcionarios de Transport for London. La reclamación también hacía referencia a herramientas de software secretas como "Greyball" y "Ripley" — el llamado "interruptor de apagado" — supuestamente utilizadas para engañar a los reguladores. Según la ley inglesa, estos casos deben presentarse dentro de los seis años, aunque se aplican extensiones si se puede probar ocultamiento.
El juez rechazó los argumentos para un plazo ampliado, considerando que los demandantes tenían suficiente información para actuar antes. Uber negó todas las reclamaciones y acogió la sentencia como el cierre de asuntos heredados. Mishcon de Reya dijo que estaba considerando motivos para apelar.
En los últimos años, Uber ha tratado de reconstruir sus relaciones con la comunidad de taxis de Londres, permitiendo que los taxis negros se reserven a través de su aplicación desde 2024. La empresa ahora enfrenta nueva competencia de proveedores de vehículos autónomos como Waymo.
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing