El director general de Next ha advertido al gobierno contra nuevos aumentos de impuestos en el próximo Presupuesto, mientras el minorista británico elevó su previsión de beneficios por cuarta vez este ejercicio financiero. Lord Simon Wolfson dijo el jueves que ‘solo los aumentos de impuestos adicionales arriesgan frenar el crecimiento — y un crecimiento más bajo solo empeorará las finanzas del gobierno, creando un círculo vicioso’. ‘Solo hay dos formas efectivas de salir de este apriete: controlar el gasto o impulsar el crecimiento, preferiblemente los dos’, dijo mientras Next presentaba sus resultados semestrales. La canciller John Healey está preparando a Reino Unido para un doloroso Presupuesto el próximo mes, mientras que las guerras en Oriente Medio y Ucrania están elevando los costes de endeudamiento.

Pero Wolfson dijo que, aunque sería tentador aumentar los impuestos a la inversión, tal movimiento ‘reducirá la inversión en el Reino Unido, y será malo para el empleo y el crecimiento’. Wolfson, un par conservador, fue uno de muchos directivos británicos que criticaron los cambios de la ex canciller Rachel Reeves al seguro nacional en el Presupuesto de octubre de 2024, advirtiendo que podría provocar menos empleos. Next ha dicho que enfrentó 67 millones de libras en costes adicionales como resultado de esas medidas, incluidas las mayores cotizaciones de seguros nacionales para empleadores.

Sus comentarios el jueves llegaron mientras la empresa, que tiene aproximadamente 450 tiendas y emplea a más de 43.000 empleados a tiempo completo y parcial, presentó unos beneficios de medio año. Los beneficios aumentaron un 10,5% a 569 millones de libras. Las ventas del grupo subieron un 9% interanual a 3.500 millones de libras.

Las ventas al precio completo aumentaron un 7,7%, impulsadas por compras de ropa para el clima veraniego caluroso. El minorista ahora prevé un crecimiento del 5,8% en sus ventas al precio completo en la segunda mitad, superior a su previsión anterior del 5%. Sin embargo, redujo su estimación de crecimiento de ventas para el Reino Unido en la segunda mitad del 2,8% al 2%.

El grupo, cuyas acciones han aumentado un 25% en el último año, elevó su guía de beneficios antes de impuestos para el año hasta enero de 2027 en 12 millones de libras a 1.255 millones de libras.