Los políticos europeos instan a las empresas a reducir riesgos con China, pero muchas multinacionales alemanas están, en cambio, asociándose con empresas chinas que se globalizan. Un estudio de AHK Greater China reveló que el 36 % de los miembros ve a las 'empresas chinas yendo al exterior' como su principal oportunidad, mientras que el 68 % ya colabora con la inversión china en el extranjero. La inversión directa china en el exterior aumentó un 7,1 % el año pasado hasta $174.4bn, impulsada por fabricantes avanzados de vehículos eléctricos y robótica que buscan márgenes más altos o evitar aranceles.

Las empresas alemanas ayudan de cinco formas: suministrar productos a las operaciones chinas en el exterior, ayudar a cumplir normas de cumplimiento extranjeras, aportar experiencia internacional, expandirse conjuntamente a nuevos mercados y seguir a socios a terceros países. Ejemplos incluyen un proveedor automotriz que usa un modelo 'fábrica dentro de fábrica' en el sudeste asiático, un proveedor logístico global que ofrece reconocimiento de marca en Europa y un proveedor tecnológico que ayuda con el cumplimiento de sistemas avanzados de asistencia al conductor.

Una motivación clave es aprender la 'velocidad China' — desarrollar productos tres veces más rápido que los rivales europeos. Sin embargo, Oliver Oehms, director ejecutivo de AHK Greater China, señala que la ventana es fugaz: las empresas europeas estiman 18 meses antes de que los socios chinos dominen estas capacidades de forma independiente. Mientras tanto, Bruselas se preocupa por que las empresas europeas ayuden a rivales chinos a ganar cuota de mercado global en medio de tensiones geopolíticas crecientes.