Cardiff continuó su prometedor inicio en el Campeonato de Rugby Unido (URC) con una victoria en casa de seis tries contra Zebre. El ala Tom Bowen anotó dos tries, con más anotaciones del lock Teddy Williams, el pilar Javan Sebastian, el número ocho Taine Basham y el flanker Alex Mann, mientras Cardiff seguía su victoria del fin de semana inaugural contra Scarlets.
Cardiff lideraba 40-8 a mitad del segundo tiempo, pero permitió que Zebre, que perdió 47-13 contra Bulls en la primera ronda, volviera al juego, ya que el equipo italiano anotó tres tries en los últimos 21 minutos. Tras un try del hooker Francisco Minervino en el primer tiempo, la reacción de Zebre en el segundo tiempo incluyó anotaciones de los suplentes Giacomo Ferrari y Giacomo Da Re, y del centro Giulio Bertaccini. El partido se jugó ante una multitud de 7,231 personas en el Arms Park.
Cardiff hizo cuatro cambios en la alineación respecto al equipo que venció a Scarlets, con el hooker Dafydd Hughes y James Botham, quien tuvo una actuación de jugador del partido, reemplazando al capitán Liam Belcher y al flanker Dan Thomas. El lock Josh Mc Nally lideró al equipo en ausencia de Belcher. El ala lesionado Mason Grady y el full-back Cameron Winnett fueron descartados, mientras Harri Millard y Bowen fueron nombrados en las alas y Jacob Beetham se colocó como full-back.
Zebre dominó los primeros intercambios, con el internacional italiano Tommaso Allan fallando un penal fácil antes de anotar los primeros tres puntos. Cardiff reaccionó y, tras una jugada fluida, el lock Williams avanzó con fuerza tras un pase hábil de Mann para el try. Los locales ampliaron la ventaja con un simple movimiento de penal de tiro, cuando Hughes liberó a su compañero de primera línea Sebastian. Zebre mostró un filo más clínico con Minervino siendo empujado sobre la línea, pero no pasó mucho tiempo para que Cardiff retomara el control. Basham hizo que las cosas parecieran fáciles, ya que su poder y atletismo le permitieron estrellarse directamente desde un scrum ofensivo. Cardiff aseguró el try de punto bonus en el minuto 36 cuando Mann cruzó para anotar, liderando 26-8 al medio tiempo. El segundo tiempo vio más ingenio del fly-half Callum Sheedy, cuyo hábil kick grubber preparó el primer try de Bowen. Bowen luego corrió para su segundo tras ser asistido por el scrum-half Johan Mulder. Zebre obtuvo recompensa con anotaciones de Ferrari, Bertaccini y Da Re mientras Cardiff perdía concentración. Cardiff sabe que no puede repetirse este cuarto final mediocre cuando viaje para enfrentar a los campeones defensores Leinster en Dublín el próximo sábado.
Fuente: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing