Al final, cada fibra del ser de Derek Mc Innes debió haber querido tener uno de esos momentos de Steven Gerrard, un grito de alegría y alivio ante el objetivo de una cámara de Celtic Park, una reacción humana a una victoria significativa en terreno hostil. Sin embargo, Mc Innes mostró poco emoción. Saludó a un ahora apremiado Martin O'Neill y básicamente se fue.

Más tarde, las primeras palabras que dijo por radio fueron sobre no 'exagerar' después de dos victorias consecutivas contra sus rivales de la ciudad. “Solo tres puntos”. Dijo. “Tres puntos más cerca del Celtic.” Es cierto, pero también fue la primera vez que un manager de Rangers ganó sus dos primeros partidos contra el Celtic desde Graeme Souness en 1986. Mc Innes tenía 15 años en ese momento.

Rangers fueron buenos y claramente merecieron la victoria, pero no alcanzaron los niveles de ruthlessness de hace una semana en Ibrox. Pueden ser mejores y sin embargo ganaron tan cómodamente como es posible ganar cuando la diferencia al final es un solo gol. Su superioridad habría sido mejor reflejada si hubieran ganado por dos.

O'Neill dijo que no había 'mucho entre los lados', pero nadie realmente se lo creía, los aficionados del Celtic entre ellos. El director técnico del Celtic tiene problemas y se están acumulando juego a juego. Su equipo es físicamente débil y mentalmente inferior.

Han perdido el elán que tenían en algunos partidos tempranos de la temporada. Fueron superados, superados en músculo y superados tácticamente. Otra vez.

O'Neill tiene tiempo para pausar, tiempo para reevaluar. Tiempo, quizás, para cuestionarse si tiene las respuestas para los múltiples males de su equipo. No tiene jugadores robustos en el mediocampo porque su junta no los ha entregado.

No tiene el tipo de extremos que el club tenía cuando Daizen Maeda, Liel Abada, el aún no apto Jota y Nicolas Kuhn estaban dando vueltas. En la ausencia de Yang Hyun-jun - y semana a semana parece ser hablado como un ausente jugador estrella - James Forrest es el mejor extremo que tienen. Así dice el ex capitán Scott Brown, que conoce a los jugadores del Celtic.

Forrest tiene 35 años. Tampoco O'Neill, por el momento, tiene buenos instintos. Comenzar con Sebastian Tounekti en Ibrox la semana pasada fue una llamada extraña y lo cambió al medio tiempo.

Ir con Sam Johnstone en portería contra Rangers fue un error. Darle a Luke Mc Cowan su primer inicio de la temporada el domingo fue otra decisión curiosa que no funcionó. El mediocampista estaba fuera de ritmo y nunca salió para la segunda mitad.

La famosa capacidad de O'Neill para resolver problemas e inspirar ha desertado por ahora. Cuando se compara con esta nueva organización y vigor de Rangers, entonces el Celtic parece cansado. Sus aficionados están siendo lanzados a un escenario que ninguno de ellos quiere formar parte de - preguntándose en voz alta, o simplemente en silencio, si el ícono aún tiene lo que se necesita.

Suena como si lo tuviera. Si es así, entonces necesita más de sus asistentes - o simplemente mejores asistentes. Desde el nivel de la junta hasta el cuerpo técnico y los jugadores, toda la operación parece rutinaria y necesita un gran sacudón.

Como si la disintegración 5-1 de la Champions League contra LASK hubiera quitado no solo confianza, sino corazón y alma. No hubo garra en la derrota 3-0 en Ibrox por la Liga Cup, solo una breve reacción temprana contra Ferencvaros en la Europa League antes de otra paliza, y ahora hay una tercera mala derrota consecutiva y una cuarta dentro de un mes. Qué rápido las cosas cambian.

Hace pocos semanas, cuando Rangers fueron eliminados de Europa al sonido de abucheos, Mc Innes no escatimó al evaluar los problemas de su equipo. No eran un equipo de posesión, ni un equipo de presión, ni un equipo de contraataque, dijo. También eran demasiado jóvenes e inexperto, una colección de individuos pero no un unidad - sin identidad, sin estilo de juego discernible.

Lo que eran debilidades entonces, ahora, en un abrir y cerrar de ojos, son fortalezas. La inmadurez se ha convertido en excelencia juvenil. Por segunda semana consecutiva, Olwethu Makhanya fue el defensor más dominante y elegante en el campo.

Tiene 22 años.