El impulso de inicio de temporada ha cambiado drásticamente de cara al primer derbi liguero Old Firm de la temporada el domingo en Celtic Park.

Celtic y Rangers se enfrentan de nuevo en la Scottish Premiership el domingo, con los campeones tambaleándose tras una derrota por 3-0 ante el equipo de Ibrox en los cuartos de final de la Premier Sports Cup el pasado fin de semana y una derrota por 3-1 en su debut en la Europa League ante el Ferencvaros. La presión se intensifica sobre Martin O'Neill tras esas decepcionantes actuaciones y, sin embargo, el Celtic tiene la oportunidad de distanciarse ocho puntos de sus rivales. Una tercera derrota consecutiva del Celtic dejaría al Rangers a solo dos puntos.

"Estamos listos para salir, de verdad que sí", dijo O'Neill. "Nos estamos preparando para el partido. Fue un partido difícil el domingo pasado y difícil anoche, pero estamos listos para salir. Confianza, estamos lejos de tocar fondo. Seguimos liderando la liga. Si podemos ganar esto, podemos ampliar la ventaja. Si no lo hacemos, de cara al parón internacional, seguiremos estando por delante. No es algo que esperarías afrontar un parón internacional con tres derrotas consecutivas, si ese es el caso. Tenemos que ser un poco más inventivos, pero la afición estará animada para esto. Los jugadores son capaces de darle la vuelta."

Hubo preguntas sobre si los fichajes recientes comprendían plenamente la ocasión en la derrota en Ibrox, con varios recién llegados luchando por dejar huella en partidos de alto perfil. "Probablemente llevará un poco más de tiempo, pero creo que cualquiera que haya vivido el domingo pasado, para saber de qué se trata, no debería necesitar muchas más lecciones", explicó O'Neill.

Entidades clave: Empresas: Celtic, Rangers, Premier Sports Cup, Europa League, Ferencvaros | Personas: Martin O'Neill | Ubicaciones: Celtic Park, Ibrox