L'élan du début de saison a radicalement changé à l'approche du premier derby Old Firm de la saison en championnat, dimanche à Celtic Park.

Celtic et Rangers s'affrontent à nouveau en Scottish Premiership dimanche, les champions étant en difficulté après une défaite 3-0 contre l'équipe d'Ibrox en quart de finale de la Premier Sports Cup le week-end dernier et une défaite 3-1 en ouverture de l'Europa League contre Ferencvaros. La pression s'intensifie sur Martin O'Neill après ces performances décevantes, et pourtant Celtic a la possibilité de prendre huit points d'avance sur ses rivaux. Une troisième défaite consécutive pour Celtic laisserait Rangers à seulement deux points.

"Nous sommes prêts à y aller, vraiment", a déclaré O'Neill. "Nous nous préparons pour le match. C'était un match difficile dimanche dernier et difficile hier soir, mais nous sommes prêts à y aller. La confiance, nous sommes loin d'être au plus bas. Nous sommes toujours en tête du championnat. Si nous pouvons gagner ce match, nous pouvons creuser l'écart. Si nous ne le faisons pas, à l'entrée de la trêve internationale, nous serons toujours devant. Ce n'est pas ce que vous souhaiteriez en entrant dans une trêve internationale sur trois défaites consécutives, si tel est le cas. Nous devons être un peu plus inventifs mais le public sera enthousiaste pour cela. Les joueurs sont capables de renverser la situation."

Des questions se posaient sur la capacité des recrues récentes à pleinement saisir l'ampleur de l'occasion lors de la défaite à Ibrox, plusieurs nouvelles arrivées ayant du mal à faire la différence dans les matchs à enjeu. "Cela prendra probablement un peu plus de temps, mais je pense que quiconque a vécu dimanche dernier, pour savoir de quoi il s'agit, ne devrait pas avoir besoin de beaucoup plus de leçons", a expliqué O'Neill.

Entités clés : Entreprises : Celtic, Rangers, Premier Sports Cup, Europa League, Ferencvaros | Personnes : Martin O'Neill | Lieux : Celtic Park, Ibrox

FAQ : Quels sont les enjeux du derby Old Firm ?

Celtic peut prendre huit points d'avance avec une victoire, tandis qu'une défaite laisserait Rangers à seulement deux points.