在终场前，每一根德里克·麦克尼斯的纤维都渴望拥有斯蒂文·杰拉德那种时刻：尖叫欢呼和欣喜地对着凯尔特公园的摄像机镜头，这是对在敌地取得重大胜利的人类反应。然而，麦克尼斯展现出的情绪寥寥。他与现在陷入困境的马丁·奥尼尔握手，基本上匆匆离去。随后，他在收音机上说出的第一句话是关于‘不铺张’——在连续两场战胜城 rival 获胜后。“仅三分”。他说。“三分逼近凯尔特人。” 诚然如此，但这也是自格雷姆·桑斯自1986年以来，首位在首两场对阵凯尔特人获胜的莱恩格斯经理。麦克尼斯当时15岁。莱恩格斯表现良好，显然值得获胜，但他们并未像上周在伊布洛克球场那样展现出残酷的高效。他们可以更好，但他们凭借单点优势就如同可能赢得的最轻松的方式赢下了比赛。他们的优势本应通过两球的优势来更好地体现。奥尼尔表示‘两队之间没什么可分的’，但没人真的买账，凯尔特人的支持者尤其中。凯尔特主教练问题重重，且愈演愈烈。他的球队体能弱且心理素质不足。他们失去了早季几场比赛中那种活力。再次被出色、被超越、被战术制胜。奥尼尔现在有时间暂停，有时间重新评估。或许，该质疑他是否拥有球队种种困境的答案。他目前没有强健的中场球员，因为他的董事会未能交付他们。他没有当初拥有的那种边锋——那时大泽岬、利尔·阿巴达、尚未健康的若塔和尼科尔·库恩不断活跃。在杨贤俊缺席的情况下——每周他都被描述为缺席的世界级球星——詹姆斯·福雷斯特是他们拥有的最佳边锋。这么说是前任队长斯科特·布朗，他了解凯尔特球员。福雷斯特35岁。奥尼尔目前也没有良好的直觉。上周在伊布洛克球场首发塞巴斯蒂安·图内克蒂是一个奇怪的决定，且他在半场时更换了。上周末对阵莱恩格斯让萨姆·约翰斯顿首发失利。周日给卢克·麦考恩首发本赛季首秀是另一个奇特的决定，未能奏效。这名中场节奏不达标，下半场未能回场。奥尼尔那标志性的解决问题和激励能力目前已丧失。当与这支莱恩格斯阵容新found的组织性和活力相比时，凯尔特显得疲惫。他们的支持者被投入到一种没有人想参与的场景中——或是大声思索，或是默默地，质疑这位图标还具备这样的能力。他听起来像是具备的。如果真是这样，他需要来自助手的更多——或者仅仅是更好的助手。从董事会层面到教练和球员，整个运营看起来平淡无奇，需要巨大的震动。仿佛5-1在欧冠中对阵拉克斯特的瓦解不仅移除了信心，也移除了心和灵。伊布洛克球场3-0联赛杯失利中几无斗志，欧联杯对阵费伦瓦罗斯仅有早期的短暂反应随后再次遭遇惨败，现在连续三场糟糕失利，一个月内四场失利。事情转变得多快。几周前，莱恩格斯在欧洲赛出局的哨声中，他毫不保留地评估球队的问题。不具备控球风格，不具备逼抢风格，也不具备反击风格，他说。他们当时也太年轻且经验不足，是一群个人而非一个整体——无风格，无可辨认的比赛风格。当时的弱点，如今转眼间成为优势。青涩变成了青春的卓越。第二周连续，奥莱塞·马卡尼亚是场上最主导且最有品位的防守者。他22岁。