No final, cada fibra do ser de Derek Mc Innes deve ter querido ter um desses momentos de Steven Gerrard, um grito de alegria e alívio para uma lente de câmera de Celtic Park, uma reação humana a uma vitória significativa em terreno hostil. Mc Innes, porém, mostrou pouca emoção. Ele segurou a mão de um agora apurado Martin O'Neill e basicamente saiu dali.

Mais tarde, as primeiras palavras que ele disse na rádio foram sobre não 'exagerar' após duas vitórias consecutivas contra seus rivais da cidade. "Apenas três pontos." disse. "Três pontos mais próximos do Celtic." É verdade, claro, mas também foi a primeira vez que um manager de Rangers venceu seus dois primeiros jogos contra o Celtic desde Graeme Souness em 1986. Mc Innes tinha 15 anos na época. Rangers foram bons e claramente mereceram a vitória, mas não atingiram os níveis de ruthlessness de uma semana atrás em Ibrox.

Eles podem ser melhores e ainda assim ganharam tão confortavelmente quanto possível quando a margem no final é apenas um gol. Sua superioridade teria sido melhor refletida se tivessem vencido por dois. O'Neill disse que não havia 'muito entre os lados', mas ninguém realmente comprava isso, torcedores do Celtic entre eles.

O gerente do Celtic tem problemas e eles estão se acumulando jogo a jogo. Seu time é fisicamente fraco e mentalmente inferior. Perderam o elan que tinham em alguns jogos no início da temporada.

Foram superados, superados em músculos e superados taticamente. Novamente. O'Neill tem tempo para pausar, tempo para reavaliar.

Tempo, talvez, para questionar se tem as respostas para os múltiplos males de seu time. Não tem jogadores robustos no meio-campo porque sua diretoria não os entregou. Não tem o tipo de pontas que o clube tinha quando Daizen Maeda, Liel Abada, o ainda inapto Jota e Nicolas Kuhn estavam dando voltas.

Na ausência de Yang Hyun-jun - e semana a semana parece ser falado como um absent world beater - James Forrest é o melhor ponta que têm. Diz o ex-capitão Scott Brown, que conhece jogadores do Celtic. Forrest tem 35 anos.

O'Neill, por enquanto, não tem bons instintos. Começar Sebastián Tounecki no Ibrox na semana passada foi uma chamada estranha e ele mudou no intervalo. Ir com Sam Johnstone como goleiro contra Rangers deu errado.

Dar a Luke Mc Cowan seu primeiro início da temporada no domingo foi outra decisão curiosa que não funcionou. O meio-campista estava fora do ritmo e não saiu para o segundo tempo. A famosa capacidade de O'Neill de resolver problemas e inspirar desertou por enquanto.

Quando comparado à nova organização e vigor deste setup Rangers, então o Celtic parece cansado. Seus torcedores estão sendo jogados em um cenário que nenhum deles quer fazer parte - perguntando em voz alta, ou apenas em silêncio, se o ícone ainda tem. Se for o caso, então ele precisa mais de seus assistentes - ou apenas melhores assistentes.

Do nível do conselho de administração ao treinamento e jogadores, toda a operação parece humdrum e precisa de um grande abalo. Como se a disintegração 5-1 da Champions League contra LASK tivesse removido não apenas a confiança, mas também coração e alma. Houve pouco gume no Ibrox na derrota 3-0 da Copa da Liga, houve apenas uma reação inicial breve contra Ferencvaros na Europa League antes de outra goleada, e agora há uma terceira derrota ruim consecutiva e uma quarta dentro de um mês.

Como as coisas mudam rapidamente. Há algumas semanas, quando Rangers saíram da Europa ao som de vaias, Mc Innes não segurou nada na avaliação dos problemas de sua equipe. Eles não eram um time de posse, nem um time de pressão, nem um time de contra-ataque, disse.

Eles também eram muito jovens e inexperientes, uma coleção de indivíduos mas não um todo - nenhuma identidade, nenhum estilo de jogo discernível. O que eram fraquezas então, são, de repente, forças. A imaturidade se tornou excelência juvenil.

Para a segunda semana consecutiva, Olwethu Makhanya foi o defensor mais dominante e mais elegante em campo. Tem 22 anos.