Am Ende musste jede Faser von Dereks Mc Innes sein wollen, einen dieser Steven-Gerrard-Momente zu haben, einen Schrei der Freude und Erleichterung in die Kamera von Celtic Park, eine menschliche Reaktion auf einen bedeutenden Sieg auf feindlichem Terrain. Mc Innes zeigte jedoch wenig Emotion. Er schüttelte die Hand eines jetzt beleagerten Martin O'Neill und kam basically davon.

Später waren seine ersten Radio-Wörter über 'Nicht Übertreiben' nach aufeinanderfolgenden Siegen gegen die Stadt-Rivalen. "Nur drei Punkte." sagte er. "Drei Punkte näher an Celtic." Das ist natürlich wahr, aber es war auch das erste Mal, seit Graeme Souness 1986, dass ein Rangers-Manager seine ersten beiden Spiele gegen Celtic gewann. Mc Innes war damals 15 Jahre alt. Rangers waren gut und verdienten den Sieg klar, aber sie erreichten nicht die Levels an ruthlessness, wie vor einer Woche in Ibrox.

Sie können besser sein und doch gewannen sie so komfortabel wie möglich, wenn der Vorsprung am Ende nur ein Tor ist. Ihre Überlegenheit wäre besser reflektiert, wenn sie mit zwei Toren gewonnen hätten. O'Neill sagte, zwischen den Seiten sei 'nicht viel', aber niemand kaufte das wirklich, Celtic-Fans unter anderem.

Der Celtic-Trainer hat Probleme, und sie werden Spiel für Spiel größer. Seine Mannschaft ist körperlich schwach und mental unterdurchschnittlich. Sie wurden überlegen gespielt, körperlich überlegen und taktisch überlegen.

Wieder. O'Neill hat Zeit zum Verweilen, Zeit zur Neuauswertung. Vielleicht hat er Zeit zu fragen, ob er die Antworten auf die vielfältigen Leiden seines Teams hat.

Er hat robuste Spieler im Mittelfeld nicht, weil sein Board sie nicht geliefert hat. Er hat die Art von Wingern nicht, die der Club hatte, als Daizen Maeda, Liel Abada, der noch fit Jota und Nicolas Kuhn unterwegs waren. In Abwesenheit von Yang Hyun-jun – und Woche für Woche wird er als absent world beater diskutiert – ist James Forrest der beste Wingers, den sie haben.

Das sagt der ehemalige Kapitän Scott Brown, der Celtic-Spieler kennt. Forrest ist 35 Jahre alt. O'Neill hat derzeit nicht gute Instinkte.

Sebastian Tounecki letzte Woche in Ibrox zu starten war ein kurioser Ruf und er wechselte zur Halbzeit. Sam Johnstone als Torwart gegen Rangers zurückzuwerfen, schlug fehl. Luke Mc Cowan seinen ersten Start der Saison am Sonntag zu geben, war eine kuriose Entscheidung, die nicht funktionierte.

Der Mittelfeldspieler war im Tempo und kam nicht für die zweite Halbzeit raus. O'Neill berüchtigte Fähigkeit, Probleme zu lösen und zu inspirieren, ist ihm derzeit entgangen. Wenn man dieses neue Organization und Vigor dieses Rangers-Setups gegenüberstellt, wirkt Celtic müde.

Ihre Unterstützer werden in ein Szenario geworfen, das keiner von ihnen möchte Teil sein – ob laut nachdenklich oder einfach still, ob der Ikone noch immer Fähigkeiten hat. Er klingt so, als ob er es tut. Wenn dem so ist, dann braucht er mehr von seinen Assistenten – oder einfach bessere Assistenten.

Von der Vorstandsebene bis zum Coaching und Spielern sieht die gesamte Operation humdrum aus und braucht einen mighty Schüttel. Als ob die 5-1 Demontage in der Champions League gegen LASK nicht nur Selbstvertrauen, sondern Herz und Seele entfernt hätte. Es war nur wenig Gump in der 3-0-Niederlage in Ibrox im Ligapokal, es gab nur einen kurzen frühen Reaktion gegen Ferencvaros in der Europa League bevor eine weitere Klatsche, und jetzt gibt es eine dritte schlechte Niederlage in Folge und eine vierte innerhalb eines Monats.

Wie schnell sich Dinge ändern. Vor wenigen Wochen, als Rangers aufgrund des Pfeifens aus dem Europa League ausschieden, hielt Mc Innes bei der Bewertung der Probleme seines Teams nicht zurück. Sie waren keine Besitzmannschaft, keine Pressing-Mannschaft, keine Counter-Attacking-Mannschaft, sagte er.

Sie waren auch zu jung und unerfahren, eine Sammlung von Individuen, aber keine Einheit – keine Identität, kein erkennbarer Spielstil. Was damals Schwächen waren, sind jetzt, im Handumdrehen, Stärken. Jugendlichkeit wurde zu jugendlicher Exzellenz.

Zweimal in Folge war Olwethu Makhanya der dominanteste und eleganteste Verteidiger auf dem Platz. Er ist 22 Jahre alt.