Esta semana, me inscribí oficialmente en una competencia inusual. Una que premia a los competidores por volverse más jóvenes. Hace recientemente cumplir 40 años, y no necesito recordatorio de que tanto el tiempo como mi edad cronológica solo avanzan.
Pero este juego se centra en las edades biológicas de los competidores, cifras que están destinadas a proporcionar una mejor manera de medir la salud relacionada con la edad de nuestros órganos y cuerpos. Durante un período de seis meses, unas 500 personas intentarán revertir nuestra edad biológica, tal como se mide de varias maneras diferentes. Incluso hay un tablero de clasificación.
Los ganadores incluirán a la persona que muestra la mayor diferencia entre su edad cronológica y biológica, así como a la persona que logra revertir su edad biológica más. La competencia es la ideación del neurocientífico y médico Christin Glorioso, quien también es fundadora y CEO de Neuro Age Therapeutics. La empresa ofrece herramientas para seguir la salud cerebral y el envejecimiento, y está realizando un ensayo para averiguar si la edad biológica del cerebro puede predecir el inicio de la enfermedad de Alzheimer.
Glorioso dice que tiene varios objetivos para el concurso Younger. El primero, me dice, es 'explicar al mundo qué son los relojes de envejecimiento'. Los lectores habituales de Checkup estarán familiarizados con estas herramientas, pero para los recién llegados, básicamente están diseñadas para medir la edad biológica.
Muchos miden firmas químicas que se forman una capa sobre nuestro ADN y parecen cambiar con la edad. Pero otros podrían involucrar la observación de proteínas o lípidos en la sangre. Algunos están diseñados para medir la salud funcional, mientras que otros predicen cuándo morirá una persona.
Hay más de cien relojes en el mercado, y probablemente cada uno capture un aspecto específico del proceso biológico de envejecimiento. Estos relojes están demostrando ser muy útiles para los científicos, quienes los utilizan para estudiar el envejecimiento y el desarrollo en humanos y muchas otras especies. Pero usarlos para estimar la edad biológica de una persona individual es más controversial.
Todavía no son lo suficientemente buenos para eso. Parte del problema es que realmente no entendemos lo que está capturando cada reloj. Glorioso espera que los datos recopilados a través del concurso Younger puedan ayudar a responder esa pregunta.
Ella espera generar 'el conjunto de datos de relojes más completo del mundo'. Algunas clínicas de longevidad intentan sortear los límites de las pruebas de edad biológica usando múltiples relojes. Ese es el enfoque de esta competencia también.
Como competidor estándar, estaré enviando una muestra de solución sanguínea a Tru Diagnostic, una empresa que mide grupos químicos epigenéticos en el ADN y ofrece revelar una edad biológica general, así como el ritmo de envejecimiento de una persona y las edades biológicas de cada uno de los 11 sistemas de órganos, incluido el corazón y el cerebro. Obtendré una puntuación de edad cerebral de Neuro Age una vez que complete las tareas cognitivas que ofrecen. También enviaré algunas medidas físicas como la fuerza de agarre.
También subiré una serie de selfies a una aplicación desarrollada por un equipo en Harvard que promete decirme mi edad facial. Ese es exactamente lo que suena: una estimación de cuánto parece viejo mi rostro. Me intriga ver mis puntuaciones, aunque sé que no debo colocar mucha confianza en ellas.
La primera vez que tomé una prueba, hace cuatro años, la empresa que usé me dio una edad biológica que coincidía con mi edad cronológica, lo cual fue un poco decepcionante y, si soy honesto, un poco bajo en contenido. Un año después, la misma empresa me informó que tenía un corazón joven pero un cerebro, hígado y sistema hormonal relativamente viejos. Mi estilo de vida no ha cambiado mucho desde entonces. ¿Harán los años una gran diferencia? (Los competidores ultra, que pagan $4,499 en lugar del costo de entrada estándar de $999, también se les ofrecen una gama de otras pruebas sanguíneas y relojes, así como escaneos MRI y DEXA.
Tengo acceso de prensa complementario al paquete estándar.) Glorioso también espera reunir información sobre los efectos de algunos enfoques presuntamente de longevidad. Durante la competencia, algunos participantes serán ofrecidos mascarillas de luz roja, acceso a saunas, etc.
Fuente: MIT Technology Review · Resumido por HeadlinesBriefing