Los precios de los fertilizantes se han disparado debido al conflicto de Irán, que está interrumpiendo los suministros de gas natural y el comercio a través del estrecho de Ormuz. El gas natural es crítico para la producción de fertilizantes basados en amoníaco, lo que hace que los costos sean altamente volátiles. Los precios del urea superaron los 850 dólares por tonelada métrica en abril, un 80% por encima de los niveles previos al conflicto y el nivel más alto desde 2022.

Las interrupciones comerciales amenazan el acceso de naciones más pobres. Empresas como Pivot Bio y Switch Bioworks ofrecen alternativas basadas en microbios que no dependen de combustibles fósiles. Pivot incrementó la producción y fijó precios a tres años para los agricultores.

Los expertos advierten que los altos costos de fertilizantes podrían persistir hasta 2028 debido a plantas de amoníaco dañadas en el Medio Oriente y Rusia. El aumento de los costos de fertilizantes ejerce presión sobre los márgenes de las granjas y contribuye a precios más altos de los alimentos, vinculando directamente la asequibilidad agrícola a los mercados de energía.