Los mercados financieros siempre han dependido de información oportuna, y la búsqueda de puntualidad se ha adaptado a la última tecnología. Desde barcos clipper hasta cables de fibra óptica, los operadores han aprovechado cualquier ventaja para obtener información actualizada. La historia de las finanzas trata sobre la velocidad de transmisión de información y quién controla la interfaz. En 1841, Mercantile Exchange comenzó a vender información comercial propietaria. Paul Julius Reuter luego vendió servicios de noticias y precios de acciones, usando palomas entre Aachen, Alemania, y Bruselas.

En 1867, Edward Calahan introdujo la primera máquina de cinta telegráfica; Thomas Edison la mejoró en 1871. El promedio industrial Dow Jones debutó en 1896. Quotron introdujo pantallas electrónicas en 1960. Cuando Michael Bloomberg entró en esta industria en 1981, la pregunta era cómo su nueva empresa se destacaría.

Bloomberg cofundó Innovative Market Systems (IMS) después de ser despedido de Salomon Brothers, usando su pago de $10 millones en acciones. Unido por ex colegas de Salomon Thomas Secunda, Duncan Mac Millan y Charles Zegar, persiguió un terminal que proporcionara información actualizada y análisis cuantitativo instantáneo. IMS lanzó el terminal Market Master con un monitor CRT monocromo, teclado personalizado y red privada, ofreciendo inicialmente precios de bonos del gobierno de EE. UU. y herramientas de cálculo de bonos. El sueño era un terminal dedicado para ejecutar escenarios de mercado y apoyar cálculos de inversión.