Finanzmärkte haben sich immer auf zeitnahe Informationen verlassen, und das Streben nach Aktualität hat sich an die neueste Technologie angepasst. Von Klippern bis zu Glasfaserkabeln haben Händler jeden Vorteil genutzt, um aktuelle Informationen zu erhalten. Die Geschichte der Finanzen handelt davon, wie schnell man Informationen bewegen kann und wer die Schnittstelle kontrolliert. Im Jahr 1841 begann die Mercantile Exchange, proprietäre Geschäftsinformationen zu verkaufen. Paul Julius Reuter verkaufte später Nachrichtendienste und Aktienkurse und nutzte Tauben zwischen Aachen, Deutschland, und Brüssel.

Im Jahr 1867 führte Edward Calahan die erste telegraphische Tickerbandmaschine ein; Thomas Edison verbesserte sie 1871. Der Dow Jones Industrial Average debütierte im Jahr 1896. Quotron führte 1960 elektronische Bildschirme ein. Als Michael Bloomberg 1981 in diese Branche eintrat, war die Frage, wie sich sein neues Unternehmen abheben würde.

Bloomberg gründete Innovative Market Systems (IMS) mit, nachdem er von Salomon Brothers entlassen worden war, und nutzte seine Aktienauszahlung von 10 Millionen US-Dollar. Zusammen mit seinen ehemaligen Salomon-Kollegen Thomas Secunda, Duncan Mac Millan und Charles Zegar verfolgte er ein Terminal, das aktuelle Informationen und sofortige quantitative Analysen bot. IMS startete das Market Master-Terminal mit einem monochromen CRT-Monitor, einer individuellen Tastatur und einem privaten Netzwerk, das zunächst US-Staatsanleihekurse und Anleiheberechnungswerkzeuge anbot. Der Traum war ein dediziertes Terminal zum Ausführen von Marktszenarien und zur Unterstützung von Investitionsberechnungen.