Os mercados financeiros sempre dependeram de informações oportunas, e a busca pela pontualidade se adaptou à tecnologia mais recente. De navios clipper a cabos de fibra óptica, os traders aproveitaram qualquer vantagem para obter informações atualizadas. A história das finanças é sobre a velocidade de transmissão de informações e quem controla a interface. Em 1841, a Mercantile Exchange começou a vender informações comerciais proprietárias. Paul Julius Reuter depois vendeu serviços de notícias e preços de ações, usando pombos entre Aachen, Alemanha, e Bruxelas.

Em 1867, Edward Calahan introduziu a primeira máquina de fita telegráfica; Thomas Edison a melhorou em 1871. O Dow Jones Industrial Average estreou em 1896. A Quotron introduziu telas eletrônicas em 1960. Quando Michael Bloomberg entrou nessa indústria em 1981, a questão era como sua nova empresa se destacaria.

Bloomberg cofundou a Innovative Market Systems (IMS) após ser demitido da Salomon Brothers, usando seu pagamento de US$ 10 milhões em ações. Acompanhado pelos ex-colegas da Salomon Thomas Secunda, Duncan Mac Millan e Charles Zegar, ele buscou um terminal que fornecesse informações atualizadas e análise quantitativa instantânea. A IMS lançou o terminal Market Master com um monitor CRT monocromático, teclado personalizado e rede privada, oferecendo inicialmente preços de títulos do governo dos EUA e ferramentas de cálculo de títulos. O sonho era um terminal dedicado para executar cenários de mercado e apoiar cálculos de investimento.