Las primeras ediciones en DVD solían promocionar los menús interactivos como un argumento de venta. Frente al VHS y al Laser Disc, que no tenían menús que mencionar, era una mejora real. Sin embargo, no todos los DVD tenían menús interactivos. Muchas de las primeras ediciones, y algunas más baratas, simplemente llevaban directamente al contenido. Cuando el formato se generalizó, los editores comenzaron a aprovechar sus posibilidades. El formato se lanzó por primera vez a finales de 1996, pero no fue hasta la década de 2000 cuando los menús realmente despegaron. Con las fortalezas y debilidades del medio ya conocidas, los reproductores ampliamente adoptados y la tecnología lista, los DVD alcanzaron su mejor momento, produciendo menús brillantes y memorables.
Los fundamentos técnicos del vídeo en DVD explican muchas de las limitaciones de diseño. En las regiones NTSC, el vídeo casi siempre tiene una resolución de 720 × 480 píxeles, mientras que en las regiones PAL suele ser de 720 × 576 píxeles. Estas resoluciones se remontan al estándar de grabación digital D-1 de 1986, que a su vez derivaba su resolución del estándar Rec. 601 de 1982. El DVD incluye metadatos que indican al reproductor cómo estirar el vídeo para obtener la relación de aspecto de visualización correcta.
El paso de las pantallas 4:3 a 16:9 moldeó el diseño de los menús. La información crítica se mantenía dentro del área segura 4:3, mientras que la imagen decorativa se extendía hacia el área exclusiva del 16:9. Incluso mucho después de que la mayoría de los espectadores se hubieran pasado al formato panorámico, los menús seguían manteniendo todo dentro de esa pequeña área segura, una consideración de diseño que perduró aunque ya no fuera estrictamente necesaria.
Los menús de DVD suelen ofrecer un botón de reproducción, una selección de capítulos o episodios, extras y ajustes de subtítulos, idioma, audio e imagen. Los menús sencillos usan un fondo estático, mientras que los elaborados incluyen animaciones personalizadas y capas de contenido oculto. Técnicamente, los menús se basan en subimágenes de 2 bits que admiten cuatro colores a la vez, tomados de una paleta de 16 colores. Los subtítulos también se gestionan como gráficos y no como texto.
Fuente: Hacker News · Resumido por HeadlinesBriefing