Die ersten Venus-Missionen der NASA in über drei Jahrzehnten sind auf Kurs für einen Start zu Beginn der 2030er Jahre. DAVINCI startet im Dezember 2030, durchdringt die Atmosphäre der Venus mit einer Sonde, um die ersten direkten Oberflächenbilder seit 1982 aufzunehmen. VERITAS folgt im November 2032, kartografiert die Planetenoberfläche per Radar aus der Umlaufbahn. Der europäische Orbiter Envision ist ebenfalls für einen Start im Jahr 2032 geplant, während Rocket Lab einen privaten Wolken-Sonde spätestens Ende 2027 aufstellen will. Diese Missionen kommen nach Budget-Kürzungen, die zuvor die Venus-Erforsuchung bedrohten, mit dem Rückzug der NASA aus einer europäischen Partnerschaft.
Venus ist weniger kartografiert als Mars, obwohl es der nächste planetarische Nachbar der Erde ist. Die harten Bedingungen — das 93-fache der Erdatmosphärendruck und 872°F Oberflächentemperaturen — machen Landungen extrem schwierig. Die letzte NASA-Venus-Mission, Magellan (1989-1994), lieferte niedrig aufgelöste Radar-Karten.
Wissenschaftler sehen Venus als Schlüssel zum Verständnis der Planetenevolution und möglicher runaway greenhouse-Effekte.
Quelle: Ars Technica · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing