Jeder Besucher kommt nicht umhin festzustellen, dass Hull City zurück ist. Laternenpfähle tragen die Aufschrift "We are Premier League", und Fahnen in den Fenstern verkünden "Dare to Dream". Sergej Jakirovic hat das möglich gemacht.
"Ich bin sehr stolz auf diesen Erfolg, und die Menschen sind stolz", sagt er gegenüber Sky Sports. "Der Aufstieg und das Spielen in der Premier League sind nicht einfach. Wir sehen, wie schwierig das ist. Es wird Höhen und Tiefen geben, das ist normal. Aber wir haben bereits gezeigt, dass wir mithalten können."
Wer etwas Zeit mit dem 49-Jährigen verbringt, einer imposanten, aber einnehmenden Erscheinung, erkennt schnell seine Fähigkeit, zu inspirieren und mitzureißen. Er sprach mit Sky Sports nach der Niederlage gegen Fulham, und doch strahlt er Zuversicht, Gelassenheit und stählerne Entschlossenheit aus. "Eine Niederlage, und jetzt geben wir hier auf? Wir kapitulieren? Nein. Es geht darum, besser werden zu wollen." Genau das hat Hull unter seiner Führung getan und ist mit einem Platz in der oberen Tabellenhälfte der Premier League ins Wochenende gegangen.
Es war der vierte Aufstieg von Hull in die Premier League und zugleich der unerwartetste, denn im Vorjahr hatte der Klub nur den 21. Platz belegt. Jakirovic kam mit einem Ruf, der durch den Titelgewinn in Bosnien mit Zrinjski Mostar und das Double in Kroatien mit Dinamo Zagreb entstanden war. Doch seine Arbeit bei Kayserispor in der Türkei wirkt heute am relevantesten. Er übernahm eine Mannschaft aus den unteren drei Rängen und holte mit Form auf Top-Vier-Niveau den Klassenerhalt.
"Von meinem Naturell her bin ich ein Kämpfer und werde niemals aufgeben", sagt er. "Egal, wer der Gegner ist, wir werden unsere Chancen bekommen. Wir müssen nur kämpfen, zusammenhalten und an dem taktischen Plan festhalten." Dieser Plan hat in dieser Saison bereits mehrere Teams in Schwierigkeiten gebracht, angefangen mit einem 2:0-Sieg gegen Manchester United am ersten Spieltag, gefolgt von einem Auswärtssieg in Coventry und Unentschieden gegen Aston Villa, Chelsea und Everton.
Quelle: Sky Sports Champions League · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing