Argentiniens Trainer Lionel Scaloni sagte, dass jetzt der richtige Zeitpunkt für Lionel Messis internationalen Abschied sei, während seine eigene Zukunft ungewiss ist. Das Freundschaftsspiel gegen Benin im Monumental-Stadion von Buenos Aires am 6. Oktober wird Messis letztes Spiel im Trikot seiner Nationalmannschaft sein, nachdem er Ende August seinen Rücktritt angekündigt hatte.

"Ich glaube, dass ein Spieler wie er das verdient", sagte Scaloni auf einer Pressekonferenz. "Und ich persönlich habe meinen Beitrag geleistet, weil ich bei seinem Abschied dabei sein möchte. Und da ich heute nicht weiß, ob ich später verfügbar sein werde, haben wir uns bemüht, dass er in diesem Spiel dabei sein kann."

Bei der letzten Weltmeisterschaft bestritt Messi alle acht Spiele und erzielte acht Tore. Der Stürmer von Inter Miami beendete seine Nationalmannschaftskarriere als Rekordtorschütze mit 125 Toren. "Für mich war es das ultimative Erlebnis, ihn zu trainieren", sagte Scaloni. "Es wird nie wieder jemanden wie ihn geben."

Scaloni, der nach der Niederlage im WM-Finale angedeutet hatte, dass seine Amtszeit vorbei sei, sagte, er sei bereit, über eine Verlängerung seines im Dezember auslaufenden Vertrags zu verhandeln. "Wir werden reden – es ist jede Bereitschaft vorhanden, sich zusammenzusetzen", sagte er.