Das Saisonauftaktspiel jedes NHL-Teams ist über die ersten Tage der Kampagne verteilt, und der Donnerstag beinhaltet die erste Aktion der regulären Saison für 10 Clubs. Ob es ein aufregender junger Rookie, ein vertrautes Gesicht an einem neuen Ort oder eine ikonische neue Torhütermaske ist, in diesen Wettbewerben ist für alle Fans etwas dabei. Der Donnerstagabend ist auch ein Anlass, bei dem es sich lohnt, mehrere Geräte und ein ESPN+-Abonnement zu haben, da acht Spiele auf dem Programm stehen.
Die Sabres beendeten in der letzten Saison die längste Postseason-Dürre der NHL – und gewannen eine Runde, als sie dort ankamen. Die Blue Jackets haben seit sechs Spielzeiten kein Playoff-Hockey mehr gespielt. Der amtierende Norris-Trophy-Gewinner Zach Werenski und der Norris-Finalist Rasmus Dahlin werden in diesem Spiel schwere Minuten spielen.
Nach der Dienstag-Schlacht von Pennsylvania gegen die Penguins (eine 7:0-Niederlage) treten die Flyers gegen ihre I-95-Rivalen in North Jersey an. Nach einer 3:0-Niederlage gegen die Bruins in ihrem Saisonauftakt werden die Rangers versuchen, in ihrem Heimauftakt im Madison Square Garden wieder auf Kurs zu kommen. Der letzte Besuch der Lightning im MSG (29. November 2025) endete mit einem 4:1-Sieg.
Zurück zu den Olympischen Spielen 2026, Schweden und Finnland trafen im neuesten Best-on-Best-Duell zwischen internationalen Hockey-Großmächten aufeinander. Finnland gewann diese Runde mit 4:1, unterstützt von Juuse Saros, der der wahrscheinliche Starter für die Preds in ihrem Saisonauftakt ist. Die Erwartungen sind sowohl an die Kraken als auch an die Flames gering, aber angesichts des Zustands der Pacific Division könnte es Raum für eine von ihnen geben, zu überraschen.
Quelle: ESPN NHL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing