O jogo de abertura de temporada de cada time da NHL é distribuído pelos primeiros dias da campanha, e quinta-feira inclui a primeira ação da temporada regular para 10 clubes. Seja um novato jovem e empolgante, um rosto familiar em um novo lugar ou uma icônica nova máscara de goleiro, há algo para todos os fãs nessas partidas. A noite de quinta-feira também é uma ocasião onde vale a pena ter vários dispositivos e uma assinatura ESPN+, com oito jogos na programação.
Os Sabres encerraram a maior seca de pós-temporada da NHL na temporada passada – e ganharam uma rodada quando chegaram lá. Os Blue Jackets não jogam hóquei de playoffs há seis temporadas. O atual vencedor do Troféu Norris, Zach Werenski, e o finalista do Norris, Rasmus Dahlin, jogarão muitos minutos neste jogo.
Após o confronto de terça-feira na Batalha da Pensilvânia contra os Penguins (uma derrota por 7 a 0), os Flyers enfrentam seus rivais da I-95 em North Jersey. Após uma derrota por 3 a 0 para os Bruins em sua abertura de temporada, os Rangers buscarão voltar aos trilhos em sua abertura em casa no Madison Square Garden. A última visita do Lightning ao MSG (29 de novembro de 2025) resultou em uma vitória por 4 a 1.
De volta às Olimpíadas de 2026, Suécia e Finlândia se enfrentaram no mais recente duelo de melhores contra melhores entre as potências internacionais do hóquei. A Finlândia venceu aquela rodada por 4 a 1, apoiada por Juuse Saros, que é o provável titular para os Preds em sua abertura de temporada. As expectativas são baixas tanto para o Kraken quanto para o Flames, mas dado o estado da Divisão do Pacífico, pode haver espaço para um deles surpreender.
Fonte: ESPN NHL · Resumido por HeadlinesBriefing