ESPNs leitender NHL-Autor Greg Wyshynski zerlegt die wichtigsten Geschichten für die NHL-Saison 2026-27. Die Carolina Hurricanes ziehen als Titelverteidiger ein, nachdem sie die Vegas Golden Knights besiegt haben, wobei Jaccob Slavin der zweite in den USA geborene Spieler wurde, der im selben Jahr Olympia-Gold und die Stanley Cup gewann. Die Florida Panthers (+650) und Colorado Avalanche (+700) gehören zu den Top-Favoriten auf die Stanley Cup, ebenso wie die Edmonton Oilers (+800) unter der Führung von Connor McDavid und Leon Draisaitl. Die Off-Season war von erheblichem Spielerbewegung geprägt, einschließlich des Trades von Brady Tkachuk nach Florida und der anhaltenden Forderung von Connor Hellebuyck nach einem Wechsel aus Winnipeg. Die NHL bleibt dabei, die Spieler-Autonomie zu umarmen, wobei mehrere Trade-Forderungen die Kader-Landschaft vor dem Spielbeginn prägen.

Die Hurricanes versuchen, das vierte Team in 11 Saisons zu werden, das den Titel verteidigt, und stehen der starken Konkurrenz eines Panthers-Teams gegenüber, das nach der verpassten Playoff-Teilnahme auf Wiedergutmachung hofft. In der Western Conference beendeten die Avalanche die Saison mit der besten Bilanz der Liga, während die Oilers auf ihr drittes Final-Appearance in vier Jahren abzielen.

Die Spielerbewegung dominierte die Off-Season, wobei Brady Tkachuk schließlich zu den Panthers stieß, zusammen mit seinem Bruder Matthew Tkachuk, und Connor Hellebuyck weiterhin im Limbo bei den Jets verblieb. Dylan Larkin forderte ebenfalls einen Trade aus Detroit, was den Wandel der Liga hin zur Spieler-Autonomie hervorhebt.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: ESPN, Draft Kings | Personen: Greg Wyshynski, Jaccob Slavin, Brady Tkachuk, Matthew Tkachuk, Michael Andlauer, Connor Hellebuyck, Dylan Larkin, Connor McDavid, Leon Draisaitl | Orte: Carolina, Vegas, Florida, Colorado, Edmonton, Ottawa, Winnipeg, Detroit, Montreal, New Jersey, Los Angeles, Buffalo, San Jose, Vancouver, Calgary