Der Kapitän der Chicago Blackhawks, Connor Bedard, wird am Dienstagabend gegen die Pittsburgh Penguins sein Saisondebüt geben, bestätigte Trainer Jeff Blashill. Der 21-jährige Center hatte sich am 8. Juli einer Operation an der linken Schulter unterzogen und die ersten sechs Saisonspiele verpasst.
Bedard sagte, er freue sich sehr auf sein Comeback. "Es sind erst sechs Spiele gewesen, aber wenn man das Trainingslager und die Vorbereitung verpasst, fühlt es sich viel länger an", sagte er. "Wieder bei den Jungs zu sein und das tun zu können, was ich liebe, ist aufregend. Ich freue mich definitiv darauf, wieder aufs Eis zu gehen."
Ohne ihn haben die Blackhawks fünf ihrer ersten sechs Spiele verloren und mit 12:26 Toren verloren. In der vergangenen Saison erzielte Bedard mit 45 Vorlagen die meisten Assists im Team und insgesamt 75 Punkte. Blashill warnte davor, dass Bedard die Mannschaft nicht alleine tragen kann. "Wir müssen verstehen, dass wir ein gutes Puzzleteil hinzufügen, aber wir können nicht erwarten, dass er das Puzzle allein zusammensetzt", sagte er.
Bedard unterschrieb im Juli einen Fünfjahresvertrag über 75 Millionen Dollar. Der Erstrundenpick des Drafts 2023 wurde am 15. September zum zweitjüngsten Kapitän in der Geschichte der Original-Six-Franchise. Er hatte sich diesen Sommer beim Schlittschuhlaufen mit NHL-Spielern in Westkanada verletzt, und das Team hatte erklärt, dass er etwa vier Monate ausfallen würde. Anders als in der vergangenen Saison, als er nach seiner Rückkehr von einer Verletzung der rechten Schulter keine Bullys ausführen durfte, gibt es in diesem Jahr keine Einschränkungen.
Quelle: ESPN NHL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing