أكد المدرب جيف بلاشيل أن قائد فريق شيكاغو بلاكهوكس، كونور بيدار، سيخوض مباراته الأولى هذا الموسم مساء الثلاثاء أمام بيتسبرغ بنغوينز. وكان المركز البالغ من العمر 21 عامًا قد خضع لجراحة في كتفه الأيسر في 8 يوليو، وغاب عن المباريات الست الأولى من الموسم.
قال بيدار إنه كان متحمسًا للعودة. "لقد مرت ست مباريات فقط، لكن عندما تفوتك فترة التدريبات وما قبل الموسم يبدو الأمر وكأنه وقت أطول بكثير"، وأضاف: "أن أعود لأكون مع زملائي وأمارس ما أحبه، هذا أمر مثير. بالتأكيد أتطلع إلى العودة إلى أرض الملعب".
خسر بلاكهوكس خمس مباريات من أصل أول ست مباريات دون بيدار، وتلقى هدفًا أكثر من المرات التي سجل فيها، بنتيجة 26 مقابل 12. وفي الموسم الماضي سجل بيدار أعلى عدد من التمريرات الحاسمة في الفريق بواقع 45 تمريرة، إضافة إلى 75 نقطة. وحذر بلاشيل من أن بيدار لا يستطيع حمل الفريق وحده. وقال: "علينا أن ندرك أننا نضيف قطعة جيدة إلى الأحجية، لكن لا يمكننا أن نتوقع منه أن يركّبها بمفرده".
وافق بيدار في يوليو على عقد لمدة خمس سنوات بقيمة 75 مليون دولار. وقد أصبح، في 15 سبتمبر، ثاني أصغر قائد في تاريخ فريق "الأصول الست". وكان قد أصيب خلال التزلج مع لاعبين من دوري NHL في غرب كندا هذا الصيف، وقال الفريق إنه سيغيب نحو أربعة أشهر. وعلى عكس الموسم الماضي، لا توجد عليه قيود هذا العام، إذ لم يُسمح له حينها بخوض ضربات البداية بعد عودته من إصابة في كتفه الأيمن.
المصدر: ESPN NHL · لخّصه HeadlinesBriefing