Der Guard der Houston Rockets, Amen Thompson, hat einer fünfjährigen Rookie-Vertragsverlängerung über 208 Millionen Dollar mit der Franchise zugestimmt, wie Quellen ESPN mitteilten. Der neue Vertrag enthält eine 10%ige Trade-Klausel, so Quellen, und stellt denselben Prozentsatz der Gehaltsobergrenze der Rockets dar wie damals, als das Team Alperen Sengun 2024 eine fünfjährige Rookie-Verlängerung über 185 Millionen Dollar gab. Thompson ist nun bis 2032 unter Vertrag.

Der 23-jährige Thompson ist seit seiner Auswahl als Nr. 4 im Jahr 2023 ein aufstrebender Spieler auf mehreren Positionen für Houston. Er führte die NBA in der letzten Saison in gespielten Minuten an, während er Karrierebestwerte in Punkten (18,3), Assists (5,3) und Steals (1,5) erzielte und laut ESPN Research den achten Platz bei den gesamten Steals und den vierten Platz bei den losen Balleroberungen belegte. In der letzten Saison gehörte Thompson zu den neun Spielern, die durchschnittlich mindestens 18 Punkte, sieben Rebounds und fünf Assists erzielten; als jüngster, der sich einer Liste mit Sengun, Nikola Jokic, Luka Doncic, Scottie Barnes, Jalen Johnson, Paolo Banchero, Giannis Antetokounmpo und Jayson Tatum anschloss.

Thompson spielte in der letzten Saison hauptsächlich als Point Guard, da Fred Van Vleet ausfiel, hat aber die Fähigkeit gezeigt, auf beide Guard-Positionen und in die Frontcourt zu wechseln. Die Rockets, die in den letzten beiden Spielzeiten jeweils 52 Spiele gewonnen haben, haben nun mehrjährige Verlängerungen für ihren jungen Kern aus Thompson, Sengun, Jabari Smith Jr. und Tari Eason gesichert. Vor der letzten Saison erreichte Houston eine zweijährige Verlängerung über 90 Millionen Dollar mit All-NBA-Star Kevin Durant und gab ihm eine Spieleroption für 2027-28.

Thompson ist der zweite Spieler aus dem Draft-Jahrgang 2023, der einer Rookie-Verlängerung zustimmt, zusammen mit Victor Wembanyama von den San Antonio Spurs. Mehrere andere Spieler, darunter Brandon Miller von Charlotte, Ausar Thompson von Detroit, Keyonte George von Utah, Cason Wallace von Oklahoma City, Jaime Jaquez Jr. von Milwaukee und Brandin Podziemski von Golden State, werden voraussichtlich in den kommenden Wochen Kandidaten für Rookie-Verlängerungen sein.