Philadelphia-76ers-Center Joel Embiid sagte, ein kürzlich erschienener Bericht, wonach LeBron James ihn dafür kritisiert habe, zum Training zu spät gekommen zu sein, sei „nicht wahr“, und er frage sich nun, warum er einer so starken externen Prüfung ausgesetzt sei. Nach seinem Vorbereitungsspiel-Debüt bei der 108:114-Niederlage Philadelphias gegen die Brooklyn Nets am Donnerstagabend sagte Embiid, die Geschichte habe sich nie ereignet, und er wisse nicht, woher sie stamme.
Der Bericht geht auf das vierte Viertel des 120:97-Sieges der Sixers gegen die New York Knicks am Montag zurück, als der langjährige Play-by-Play-Kommentator Mike Breen in der Übertragung von MSG Networks sagte, er habe gehört, dass LeBron James heftig reagiert habe, nachdem Embiid einige Minuten zu spät auf den Court gekommen sei. James bezeichnete den Bericht am Dienstag auf Instagram als „Lügen“, Breen entschuldigte sich später.
„Erstens ist es nicht wahr, aber trotzdem denkt man sich: ‚Warum ich?‘“, sagte Embiid. „Ich schätze, ich bin eben Joel Embiid. Ich war schon einmal in dieser Situation. Normalerweise äußere ich mich nicht zu solchen [Gerüchten]. Deshalb fühle ich mich wie ein leichtes Ziel.“ Er betonte, das Team müsse trotz des äußeren Lärms zusammenhalten und sich auf sich selbst konzentrieren.
Auf dem Court tat sich Embiid gegen die Nets schwer: In 24 Minuten erzielte er acht Punkte bei 1 von 5 Feldwürfen, dazu drei Rebounds, drei Assists und acht Ballverluste. Er räumte ein, dass er besser mit dem Ball umgehen müsse, und verwies darauf, dass die Vorbereitung eine Zeit der Anpassung sei und seine ersten Spiele jedes Jahr so verliefen.
Embiid sagte, es werde einige Spiele dauern, bis er in Schwung komme, und er müsse ab sofort besser spielen.
Quelle: ESPN NBA · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing