Einer der langjährigsten Hindernisse für eine Erweiterung der Major League Baseball (MLB) fiel Ende August weg, als der Bezirkskomitee von Hillsborough County 796 Millionen Dollar öffentlicher Finanzierung genehmigte, um den Tampa Bay Rays beim Bau eines neuen Ballparks zu helfen. Seit 2016 hat Commissioner Rob Manfred Fragen zur Erweiterung abgeblockt, indem er sagte, er wolle zuerst die StadionSituationen der Rays und der Athletics klären. Da der Umzug der Athletics nach Las Vegas immer konkreter wird und der Traum der Rays von einem neuen Ballpark in Tampa vollständig finanziert ist, bleibt nur noch ein Hindernis, bevor die Erweiterung auf die To-Do-Liste der MLB ganz oben stehen kann. Dieses Hindernis ist ein neuer Collective Bargaining Agreement (CBA), und obwohl sein Zeitplan ungewiss ist, wird er abgeschlossen werden. Zu diesem Zeitpunkt wird erwartet, dass die MLB ihren Erweiterungsprozess öffnet, etwas, das sie seit mehr als drei Jahrzehnten nicht mehr getan hat.

Angesichts der Aussage von Manfred, dass er ein Paar Erweiterungsstädte haben möchte — eine an der Westküste und eine an der Ostküste — bevor er seinen geplanten Ruhestand im Januar 2029 antreten wird, hat sich die Frist für Bewerbungen beschleunigt. Die affirmative Antwort von Salt Lake City auf alle drei zentralen Kriterien hat es an die Spitze der Westküstenbewerbungen gebracht. Nashville, Tennessee, hingegen hat zwar lange Zeit als Favorit für die Ostküstenbewerbung gegolten, verfügt aber derzeit über keines der drei erforderlichen Elemente, und mehrere aktuelle MLB-Besitzer haben in den letzten Monaten gezweifelt, ob Music City diese drei Elemente rechtzeitig aufeinander abstimmen kann, um überzeugend vor einem Erweiterungsausschuss zu erscheinen. Fünf US-Städte haben sich als die stärksten Optionen für Erweiterungsbewerbungen herausgestellt. Obwohl Bevölkerungszahl und Medienmarktgröße wichtige Faktoren sind, sind auch drei Elemente entscheidend für jede Bewerbung, die traction gewinnen möchte: eine starke Eigentümergruppe, gesicherte Stadionfinanzierung und ein Standort zum Bau des Stadions.