Die Tampa Bay Rays erhielten am Freitag die Genehmigung der Hillsborough County Commission mit 5:2 für einen Anteil von 796 Millionen Dollar an einem 2,3 Milliarden Dollar teuren Ballpark-Projekt, einen Tag nachdem der Tampa City Council 80 Millionen Dollar bewilligt hatte. Das Projekt umfasst ein neues 31.000-Sitze-Stadion in der Nähe des Raymond James Stadium, der Heimat der NFL's Tampa Bay Buccaneers, und soll 2029 eröffnet werden. Die Rays haben sich zu mindestens 1,3 Milliarden Dollar plus eventuellen Kostenüberschreitungen verpflichtet, weitere 30 Millionen Dollar kommen aus Bundesmitteln für Katastrophenhilfe. Das Stadion und der Unterhaltungsbezirk werden auf dem Campus des Hillsborough College gebaut, neben der Spring-Training-Einrichtung der New York Yankees.

Rays-CEO Ken Babby sagte, die Partnerschaft sichere die langfristige Zukunft der Major League Baseball in Tampa Bay. "Die Rays sind jetzt für immer zu Hause in Tampa Bay", sagte Babby. Seit ihrer Gründung 1998 spielen die Rays im überdachten Tropicana Field in St. Petersburg, verlegten Heimspiele 2025 nach Hurrikanschäden in das George M. Steinbrenner Field der Yankees. Der Mietvertrag der Rays läuft bis mindestens 2028.

Ein früheres 1,3 Milliarden Dollar teures Wiederentwicklungsprojekt neben dem Trop scheiterte letztes Jahr, was Bedenken über die Zukunft des Teams aufwarf. Das Team wurde im September von der Eigentümergruppe von Patrick Zalupski gekauft.