自 2016 年以来，MLB 扩张的最大障碍之一在八月下旬消失，当时希尔斯伯勒县委员会批准了 7.96 亿美元的公共资金，以帮助坦帕湾光芒队建造新球场。自 2016 年以来，委员会罗伯·曼弗雷德一直通过表示希望先解决光芒队和运动家队的场馆问题来回避扩张问题。随着运动家队搬迁至拉斯维加斯的进展顺利，以及坦帕湾光芒队梦想中的球场在坦帕完全落实资金，扩张只剩最后一道障碍。这一障碍是新的集体谈判协议，尽管其时间表尚不确定，但它将会达成。届时，MLB 预计将启动其扩张流程，这是自三十多年以来的首次。

考虑到曼弗雷德曾表示希望在其计划于 2029 年 1 月退休前，确定一对扩张城市——一个位于西海岸，一个位于东海岸——候选城市的截止日期已被提前。盐湖城对所有三个关键要素的肯定回答使其成为西部竞标的领跑者。另一方面，纳什维尔，田纳西州，虽然长期被视为东部竞标的领跑者，但目前尚未具备这三个要素，且近期多名 MLB 老板质疑其是否能在扩张委员会面前及时协调好这些要素以提出有说服力的申请。五个美国城市因具备强大所有权、落实的场馆资金和可建设场地而脱颖而出，成为最具竞争力的扩张候选地。虽然人口和媒体市场规模是重要因素，但这三个要素——强大所有权、落实的场馆资金和场地——是任何希望获得竞争力的申请必须具备的。