TOKIO -- Isao Harimoto, der große Baseballspieler, der die Atombombe von Hiroshima überlebte und noch immer Japans Hit-Rekord hält, ist im Alter von 86 Jahren gestorben.

Der Golden Players Club teilte mit, dass Harimoto am Mittwoch starb, ohne eine Todesursache zu nennen. Er begann seine Profikarriere 1959 bei den Toei Flyers, später Nippon Ham Fighters. 1980 wurde er der erste Spieler in Japan, der 3000 Hits erreichte, und beendete seine Karriere mit 3085. Spitzname "Hit Machine", war er 18-mal All-Star, schlug 504 Home Runs in 2752 Spielen und wurde 1990 in die Japanese Baseball Hall of Fame aufgenommen.

1940 als Sohn koreanischer Eltern in Hiroshima geboren, erlitt Harimoto im Alter von vier Jahren schwere Verbrennungen an der rechten Hand. Er war fünf Jahre alt, als er den US-Atombombenabwurf am 6. August 1945 überlebte; seine ältere Schwester wurde getötet. Nach seinem Rücktritt 1981 wurde er ein beliebter Kommentator und ein Verfechter des Antikriegs und der nuklearen Abrüstung, der sich selbst als "einen der letzten lebenden Boten" bezeichnete.