Als die Vereinigten Staaten im Februar einen Krieg gegen den Iran entfachten, bereiteten sich Terrorismusbekämpfungsanalysten auf Vergeltungsangriffe außerhalb des Nahen Ostens vor. Was sich materialisierte, war eine Reihe von etwa 20 kleinen Brand- und Bombenanschlägen gegen jüdische und amerikanische Ziele in Europa und Nordamerika. Dann, vor einer Woche, vor einem britischen Luftwaffenstützpunkt, den der Iran als „legitimes Ziel“ bezeichnet hatte, verhaftete die Polizei fünf Männer und ließ sie später in einem undurchsichtigen Komplott frei, das nach Angaben von Terrorismusbekämpfungsexperten das vorherige Muster widerspiegelte.
Premierminister Andy Burnham von Großbritannien sagte, es gebe „starke Anzeichen dafür, dass der Iran eine Rolle gespielt hat“, und ein britisch-iranischer Staatsbürger wurde ebenfalls verhaftet. Über das Wochenende zogen die USA schnell alle 12 B-1-Bomber von dem Luftwaffenstützpunkt ab, nachdem neue Drohungen über ein vom Iran unterstütztes Komplott aufgetaucht waren, sagten zwei US-Beamte am Sonntag unter der Bedingung der Anonymität, um operative Angelegenheiten zu besprechen. Separat erhob die britische Terrorismusbekämpfungspolizei am Freitag Anklage gegen zwei iranische Männer in einem mutmaßlichen Terroranschlag, der Juden im Raum Manchester ins Visier nahm.
Während die früheren Angriffe oft nachts stattfanden, ohne Todesopfer und oft mit oberflächlichen Schäden, würde ein Angriff auf einen Luftwaffenstützpunkt eine ernsthafte Eskalation darstellen, sagten Experten. „Das wäre ein Sprung in der Ambition und eine Entwicklung der Stellvertreterkampagne“, sagte Adrian Shtuni, ein Terrorismusbekämpfungsexperte und Sicherheitsberater mit Sitz in Washington. Im Gegensatz zu den weichen, symbolischen Zielen der früheren Angriffe, sagte er, wurde der britische Militärstützpunkt für US-Angriffe auf den Iran genutzt.
Diese Art von Terroranschlag wird manchmal als „Gig-Economy-Hybridmodell der Kriegsführung“ bezeichnet. Der Iran übernahm es, nachdem Russland es in Europa verwendet hatte, sagten Experten. Es beinhaltet „Wegwerfagenten“ oder „Strohmänner“. Sie werden über Telegram-Chatgruppen oder andere Online-Plattformen identifiziert und wissen nicht, wer sie anheuert. „Kriminelle, Teenager und Strohmänner sind billiger und ersetzbar, und eine Kette von Vermittlern sitzt zwischen ihnen und jedem I.R.G.C.-Handler“, sagte Herr Shtuni über die Islamischen Revolutionsgarden Irans. „Ein fehlgeschlagener Brandanschlag führt also nicht zu einem ausgewiesenen Diplomaten oder einem Casus Belli.“
Quelle: New York Times Top Stories · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing