Christopher Woolcott, 44, aus Greenwich in London, bekannte sich schuldig zu vier Anklagepunkten wegen Betrugs und Fälschung am Westminster Magistrates’ Court nach der Erfindung eines falschen Übernahmeangebots für Touchstone Exploration. Die britische Finanzaufsichtsbehörde, die Financial Conduct Authority (FCA), erklärte, er habe mehrere falsche Identitäten und gefälschte Dokumente verwendet, um den Aktienkurs des in Calgary ansässigen Öl- und Gasunternehmens zu manipulieren, das hauptsächlich in Trinidad und Tobago tätig ist und an der AIM-Börse in London sowie an der Torontoer Börse notiert ist. Woolcott gab zu, dass er finanziell von jeder Aufwärtsbewegung des Aktienkurses von Touchstone profitiert hätte, wenn das gefälschte Angebot bekannt gegeben worden wäre.

Sein Anwalt, Isaac Mirza, antwortete nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme. Touchstone bestätigte, dass es das Angebot als falsch identifiziert hatte und die FCA informiert hatte, die erklärte, dass es das Unternehmen nicht untersuche. Die FCA betonte, dass falsche Angebote, gefälschte Dokumente und falsche Identitäten nichts auf den Märkten zu suchen haben und vor zunehmenden manipulativen Systemen warnte, die auf kleine börsennotierte Unternehmen abzielen.

Dieser Fall erinnert an frühere falsche Angebote, darunter das gefälschte Angebot von 8,2 Milliarden Dollar für Avon durch PT G Capital Partners, das zu Anklagen gegen Nedko Nedev wegen Marktmanipulation führte.