Das Wachstum der Auditgebühren für britische Unternehmen verlangsamte sich letztes Jahr auf unter 2 Prozent, annähernd der Inflation entsprechend nach Jahren von 4–5 Prozent jährlichen Steigerungen. In den fünf Jahren bis 2023 stiegen die Gebühren, die von den Top 100 in London notierten Unternehmen gezahlt wurden, um 75 Prozent, getrieben durch strengere Regulierung und Nachfolgekosten nach Skandalen, die von den Big Four weitergegeben wurden. Die Gebührenmuster bleiben ungleichmäßig: AstraZeneca zahlte 34 Millionen Dollar für Audit- und verwandte Gebühren, ein Anstieg von mehr als 6 Prozent, während mittelgroße M&A-Aktivität — wie Übernahmen von Bodycote, Gamma Communications und Capricorn Energy — zusätzliche Arbeit generierte.

Umgekehrt senkten Schlankheitsprogramme die Rechnungen; Sainsbury’s Gebühren fielen nach der Veräußerung ihres Bankensegments um ein Viertel und Diageo’s Gebühren sanken um 15 Prozent. Ein Drittel der FTSE 350-Unternehmen erzielte letztes Jahr günstigere Audits. Kunden erwarten nun, dass die Preise weiter fallen, da KI einen wachsenden Anteil der Routineaufgaben übernimmt.

KPMG International erzielte eine Senkung von 14 Prozent bei seinen eigenen Auditoren, Grant Thornton UK, unter Hinweis auf KI-Einsparungen. Dennoch können Integrationskosten, Cybersicherheit und die Notwendigkeit eines „Menschen in der Schleife“ bedeuten, dass die Einsparungen verzögert eintreten; Bill Gates bemerkte, dass PCs 20 Jahre brauchten, um Arbeitsplätze zu verändern. Der Trend weist auf nach unten gerichteten Druck und einen Übergang zu ergebnisbasierter Preisgestaltung hin, obwohl die finanzielle Situation der Auditoren selbst möglicherweise weiterhin angespannt bleibt.