Der Zusammenbruch der Rangers im Jahr 2012 war auf enorme Steuerverbindlichkeiten zurückzuführen, die mit Zahlungen aus Employee Benefit Trusts (EBTs) zusammenhingen, die unter dem früheren Eigentümer Sir David Murray geleistet wurden. Über etwa ein Jahrzehnt flossen mehr als 47 Millionen Pfund aus den Trusts an über 80 Personen, darunter Spieler, Trainer und Direktoren. HM Revenue and Customs argumentierte, diese Zahlungen hätten als Einkommen besteuert werden müssen, und der Supreme Court entschied schließlich zugunsten der Behörde, fünf Jahre nach der Liquidation der alten Gesellschaft.
Manchester City steht nun vor einer ganz anderen Situation. Die Premier League hat den Klub in allen Anklagepunkten schuldig gesprochen, die sich auf schwere Verstöße gegen ihre Finanzregeln in den Spielzeiten 2009/10 bis 2017/18 beziehen, darunter Scheinverträge mit kommerziellen Partnern, mit denen mehr als 830 Millionen Pfund an Finanzierung verschleiert worden sein sollen. City hat Berufung eingelegt und bestreitet jegliches Fehlverhalten, doch die Gefahr ernster Sanktionen bleibt bestehen.
Der Fall Rangers bietet nur einen teilweisen Vergleich. Der Eintritt in die Insolvenzverwaltung im Februar der Saison 2011/12 führte zu einem Punktabzug von zehn Punkten, und der Klub beendete die Saison als Zweiter, 20 Punkte hinter dem Meister Celtic. Weitere Strafen folgten nicht, und die Rangers wurden auch nicht der Titel beraubt, die sie in den EBT-Jahren gewonnen hatten, da das Tribunal feststellte, dass diese ihnen keinen unfairen sportlichen Vorteil verschafft hatten.
Die Geschichte der Rangers verdeutlicht zudem die Debatte über den Unterschied zwischen Verein und Gesellschaft. Nach der Liquidation wurden die fußballerischen Vermögenswerte, darunter Ibrox und der Name Rangers, von einer neuen, von Charles Green geführten Gesellschaft übernommen. Anschließend mussten sich die Rangers für die unteren Ligen bewerben, die von einer eigenständigen Organisation verwaltet wurden. Ein Ausschluss aus der Premier League wurde als hypothetische Sanktion für City diskutiert, was ebenfalls einen Antrag auf Aufnahme in die English Football League erforderlich machen könnte.
Quelle: BBC Sport Football · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing