Manchester City hat Ayyoub Bouaddi, einen 18-jährigen marokkanischen Mittelfeldspieler von Lille, für einen Betrag von bis zu £85,6m verpflichtet, wodurch er zum teuersten Jugendspieler der Premier League wurde. Die Transaktion beinhaltet eine Vorauszahlung von £81,4m und £4,2m an zusätzlichen Boni, wobei City den Spieler auf einen fünfjährigen Vertrag mit internationaler Freigabe sicherte. Bouaddi zeigte während der diesjährigen Weltmeisterschaft im Sommer auf sich, wobei er fünf von sechs Spielen Marokkos in der Startelf begann und bis ins Viertelfinale vorstieß.

Er wurde nach den Abgängen von Rodri nach Barcelona für £65m und Tijjani Reinders nach Al-Qadsiah für £52m zur neuesten Verstärkung eines umstrukturierten Mittelfelds. "Dies ist ein sehr besonderer Tag für mich und meine Familie. Für mich ist Manchester City der beste Club der Welt," sagte Bouaddi. "Es ist ein Traum, hier zu sein und mich City-Spieler nennen zu dürfen." Bouaddi absolvierte seit seinem Debüt 2023 für Lille 96 Partien und trug dazu bei, dass der Klub den dritten Platz in der Ligue 1 belegte. Mit 16 Jahren wurde er zum jüngsten Spieler in der Geschichte des Lilies, die an der Europa League teilnahm, und später glänzte er in ihrem Champions-League-Sieg über Real Madrid 2024.

Seine Verpflichtung ergänzt die jüngste Verpflichtung von Elliot Anderson, der von Nottingham Forest für £116m verpflichtet wurde, während City unter Enzo Maresca weiter rebuildt. Der marokkanische Nationalspieler fungiert als tief liegender Playmaker und wird höher bewertet als Leny Yoro, den Manchester United 2024 für £58,9m von Lille verpflichtete. City wird auch Enzo Fernandez von Chelsea im Auge behalten, doch eine Bewertung von £120m erschwert die Verhandlungen.

Bouaddis Verpflichtung folgt Savio's Transfer zu Tottenham für £75m und geht einer möglichen Abgabe von Nico Gonzalez zu Newcastle für £52m voraus.