Manchester City concluiu a contratação de Ayyoub Bouaddi, um meio-campista marroquino de 18 anos, do Lille por um valor de até £85,6m, tornando-se o adolescente mais caro da Premier League. O acordo inclui £81,4m pagos por adelantado e £4,2m em bônus, com City assegurando o jogador em um contrato de cinco anos sujeito à autorização internacional. Bouaddi brilhou durante a Copa do Mundo este verão, iniciando cinco dos seis jogos do Marrocos em sua campanha até as quartas de final.

Ele se tornou a mais recente adição a um meio-campo remodelado após as saídas de Rodri para Barcelona por £65m e Tijjani Reinders para Al-Qadsiah por £52m. "Este é um dia muito especial para mim e minha família. Para mim, Manchester City é o melhor clube do mundo," disse Bouaddi. "É um sonho estar aqui e poder me chamar de jogador do City." Bouaddi disputou 96 partidas com o Lille desde seu debut em 2023, ajudando o clube a terminar em terceiro na Ligue 1 na temporada passada. Aos 16 anos, tornou-se o jogador mais jovem da história do Lille a jogar na Europa League, e posteriormente brilhou em sua vitória na Champions League sobre o Real Madrid em 2024.

Sua chegada complementa a assinatura recente de Elliot Anderson, adquirido do Nottingham Forest por £116m, enquanto City continua a reconstruir sob Enzo Maresca. O internacional marroquino atua como um playmaker de posição profunda e é valorizado mais alto que Leny Yoro, que o Manchester United adquiriu do Lille por £58,9m em 2024. City também é relatado estar perseguindo Enzo Fernandez do Chelsea, embora uma avaliação de £120m complicasse as negociações.

A assinatura de Bouaddi segue a transferência de Savinho ao Tottenham por £75m e precede possíveis saídas, incluindo a de Nico Gonzalez ao Newcastle por £52m.