বিশ্বের বৃহত্তম আন্তর্জাতিক তেল কোম্পানিগুলো মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত থেকে পাওয়া বিপুল মুনাফা কীভাবে ব্যবহার করবে, তা নিয়ে ৩২ বিলিয়ন ডলারের একটি দ্বিধায় পড়েছে। এক্সন মোবিল, শেল, শেভরন, টোটাল এনার্জিস এবং বিপি এই বছরের প্রথমার্ধে মিলিতভাবে ৭৫ বিলিয়ন ডলারের বেশি সমন্বিত মুনাফা অর্জন করেছে, যা ২০২৫ সালের একই সময়ের ৪৩ বিলিয়ন ডলারের তুলনায় ৭৫ শতাংশ বেশি, আর তাদের ফ্রি ক্যাশ ফ্লো প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে। মাসের শেষের দিকে তৃতীয় প্রান্তিকের আয়ের প্রতিবেদন প্রকাশের প্রস্তুতির আগে বিনিয়োগকারীরা জানতে আগ্রহী যে তারা এই অতিরিক্ত নগদ অর্থ কীভাবে কাজে লাগাতে চায়।
মার্কিন-ইরান যুদ্ধ দীর্ঘায়িত হয়ে জ্বালানি বাজারে বিশৃঙ্খলা তৈরি করায় এই বড় কোম্পানিগুলো উপকৃত হয়েছে। এ বছর এ পর্যন্ত অশোধিত তেলের গড় দাম এক-তৃতীয়াংশ বেশি। ফেব্রুয়ারিতে সংঘাত শুরুর পর থেকে ইউরোপীয় গ্যাসের দাম ১৫৫ শতাংশ বেড়েছে, ডিজেলের দাম প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে, এবং ট্রেডিং দলগুলো বিপুল মুনাফা উপভোগ করেছে। এই চিত্র ২০২২ সালের মুনাফার কথা মনে করিয়ে দেয়, যখন ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণ পাঁচটি বড় কোম্পানির আয় ১২৫ শতাংশ বাড়িয়েছিল। তবে এবার তারা এখন পর্যন্ত অতিরিক্ত মুনাফা কর এড়াতে পেরেছে।
বিপি জানিয়েছে, তৃতীয় প্রান্তিকে তারা তাদের মুনাফা দিয়ে ৯ থেকে ১০ বিলিয়ন ডলার ঋণ ও অন্যান্য দায় কমাবে, যা তাদের লক্ষ্যের চেয়ে অনেক এগিয়ে। নতুন প্রধান নির্বাহী মেগ ও'নিল স্পষ্ট করেছেন যে গোষ্ঠীর দুর্বল ব্যালান্স শিট মেরামতই সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার। লন্ডনের এনার্জি ইন্টেলিজেন্স ফোরামে তিনি বলেন, "এখন ব্যয় বাড়ানোর সময় নয়।" ইরান যুদ্ধ কতদিন চলবে তা অনিশ্চিত থাকায় নির্বাহীরা অতিরিক্ত ব্যয় বা বড় অধিগ্রহণে প্রতিশ্রুতি দিতে সতর্ক রয়েছেন।
টোটাল এনার্জিস প্রথম বড় কোম্পানি হিসেবে তাদের চিন্তাভাবনা তুলে ধরেছে, ২০৩০ সাল পর্যন্ত প্রতি বছর লভ্যাংশ বাড়ানো এবং আরও শেয়ার পুনঃক্রয়ের প্রতিশ্রুতি দিয়ে। শেভরনের প্রধান নির্বাহী মাইক ওয়ার্থ বলেন, যেকোনো অতিরিক্ত মুনাফা "আমাদের শেয়ারহোল্ডারদের" এবং সময়ের সঙ্গে তা তাদের কাছেই ফেরত যাওয়া উচিত। শেভরন এ বছর মূলধনী ব্যয় ১৮ থেকে ১৯ বিলিয়ন ডলারে বাড়ানোর আশা করছে। বিশ্লেষকরা আশা করছেন, বিদ্যমান প্ল্যাটফর্ম ও পাইপলাইনের কাছাকাছি দ্রুত ফেরতযোগ্য প্রকল্পে অতিরিক্ত নগদ অর্থ বিনিয়োগের জন্য কোম্পানিগুলোর ওপর চাপ বাড়বে।
উৎস: Financial Times Companies · সারাংশ: HeadlinesBriefing