যুক্তরাজ্যের মূল্যস্ফীতি গত বছরের অক্টোবরের পর সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে এবং বিওই তার নভেম্বরের বৈঠকে সুদহার বৃদ্ধি প্রায় নিশ্চিত করতে পারে। আগের মাসগুলোর মতো এবারও পেট্রোল ছিল প্রধান চালক। অপরিশোধিত তেলের দাম বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে মোটর জ্বালানির বার্ষিক মূল্যস্ফীতি পৌঁছেছে ২৯.৮%-এ। গত এক মাসে প্রথমবারের মতো ডিজেলের দাম ২০০ পেন্সে পৌঁছেছে, এবং স্বস্তির লক্ষণ খুব কম, ব্রেন্ট তেল প্রতি ব্যারেল ১১০ ডলারের উপরে লেনদেন হচ্ছে এবং দিনের মধ্যে আরও বাড়ছে।
খাদ্য ও পানীয়ের ক্ষেত্রে সামান্য স্বস্তি রয়েছে, যেখানে সেপ্টেম্বরে হার অপরিবর্তিত ছিল। বিওই আশা করছে না যে বছরের বাকি সময়েও এটি বজায় থাকবে, তবে এখন পর্যন্ত অতিপ্রতিযোগিতামূলক মুদি বাজারের কারণে খাদ্যমূল্য তুলনামূলকভাবে নিয়ন্ত্রণে আছে। নীতিনির্ধারকরা সম্প্রতি মূল্যস্ফীতির ঝুঁকি বিবেচনা করছেন, বিশেষ করে দুর্বল শ্রমবাজারের পাশাপাশি অর্থনীতিতে দ্বিতীয় পর্যায়ের প্রভাব দেখা দেওয়ার সম্ভাবনা। গতকালের যুক্তরাজ্যের কর্মসংস্থান প্রতিবেদন দেখায় পরিস্থিতি স্থিতিশীল হচ্ছে, যদিও উন্নতি হচ্ছে তা নয়, তবে অবনতিও হচ্ছে না। বিওই-এর সুদহার নির্ধারক মেগান গ্রিন বলেছেন, শ্রমবাজার কর্মকর্তাদের ধারণার চেয়ে শক্তিশালী এবং মজুরি চাপের হ্রাস থেমে গেছে। এই মত যদি অপেক্ষাকৃত নরম নীতিনির্ধারকদের মধ্যেও ছড়িয়ে পড়ে, তবে সুদহার বৃদ্ধির সম্ভাবনাও বাড়বে।
উচ্চ মূল্যস্ফীতি যুক্তরাজ্যের বন্ডের ইল্ড বাড়ানোর হুমকি দিচ্ছে, যা তার ঋণ গ্রহণের প্রয়োজনের বিবেচনায় অনাকাঙ্ক্ষিত। ব্লুমবার্গের জরিপে অংশ নেওয়া সরকারি বন্ড ডিলাররা মনে করছেন, উচ্চ ঋণব্যয় ও সরকারি ব্যয়ের প্রয়োজনের কারণে এই অর্থবছরে দেশটির আগের পরিকল্পনার চেয়ে ৩ বিলিয়ন পাউন্ড বেশি গিল্ট বিক্রির প্রয়োজন হবে। ডেট ম্যানেজমেন্ট অফিসও স্বল্পমেয়াদি বন্ড বিক্রির ওপর আরও বেশি নির্ভর করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
ঋণের খরচ বাড়ায় সরকারের হাতে ক্রমবর্ধমান জ্বালানি বিল, জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর ব্যবস্থা বা বাড়তি প্রতিরক্ষা ব্যয় মোকাবিলার সুযোগ কমে গেছে। আগামী সপ্তাহের বাজেটের আগে এটি চ্যান্সেলর জন হিলির জন্য সবচেয়ে বড় মাথাব্যথা, যেখানে ব্যাংকগুলোর উপর অতিরিক্ত কর বাড়ানোও বিবেচনাধীন। সিটিগ্রুপ ইউকের সিইও টিনা লি বলেছেন, যদিও এটি "হতাশাজনক", তবে "সবকিছু নয়", এবং আর্থিক দায়িত্বশীলতা প্রদর্শন সর্বাগ্রে গুরুত্বপূর্ণ।
উৎস: Bloomberg Markets · সারাংশ: HeadlinesBriefing