أمرت نيوجيرسي شركة Data One، مشغلة أحد أكبر مراكز البيانات المخطط لها على الساحل الشرقي، بدفع غرامة قدرها 1.1 مليون دولار لتركيب وتشغيل مولدات غاز سراً في انتهاك لقانون مكافحة تلوث الهواء في الولاية. جاءت الغرامة بعد تحقيق أجرته The Guardian وFloodlight News استخدم لقطات طائرات بدون طيار حرارية أظهرت 45 من أصل 62 مولداً تعمل دون التصاريح المطلوبة. تنبعث من المولدات ملوثات مثل ثاني أكسيد الكربون وأكاسيد النيتروجين، والتي يمكن أن تؤدي إلى تفاقم الربو وتسبب النوبات القلبية.

وصف مفوض DEP Ed Potosnak الإجراء بأنه “أكبر إجراء على الإطلاق ضد مركز بيانات في نيوجيرسي”، متعهداً بأن مراكز البيانات لن “تُبنى أو تُشغل دون عقاب”. ومع ذلك، لا يزال السكان قلقين. أُعطيت Data One 45 يوماً للتقدم بطلب للحصول على تصاريح أو وقف العمليات، لكن يمكنها الاستمرار في تشغيل المولدات أثناء السعي للحصول على التصاريح. قالت Nichole Gardner من Sustain SJ لـ Ars إن الغرامة “غير كافية، سواء من حيث المبلغ أو الإنفاذ”.

قالت Data One إنها ستتقدم بطلب للحصول على تصاريح واختلفت مع الغرامة، مشيرة إلى انتقال مستقبلي إلى خلايا الوقود. لكن الجيران بالقرب من موقع Vineland، الذي يشغل أدوات الذكاء الاصطناعي لشركة Microsoft، يتساءلون لماذا بدأت الشركة تشغيل المولدات بقرب المنازل والمدارس. تساءلت Tiffany Leone-Vespa، المقيمة منذ 18 عاماً، “ماذا كنا نتنفس؟” وصف Steve Brown الغرامة بأنها “قطرة في المحيط” لشركة تبلغ قيمتها مليار دولار، مكرراً رأي Leone-Vespa بأنها “نقود جيب”.

الكيانات الرئيسية: الشركات: Data One, Microsoft | الأشخاص: Ed Potosnak, Nichole Gardner, Tiffany Leone-Vespa, Steve Brown | المواقع: New Jersey, Vineland