أمر قاضٍ فيدرالي شركة ميتا بدفع 25 مليار دولار لولاية نيو مكسيكو بعد أن قررت هيئة المحلفين أن عملاق التكنولوجيا مسؤول عن نحو 44 مليون انتهاك لقوانين حماية المستهلك في الولاية. وهي أكبر غرامة تُفرض على ميتا على الإطلاق. وجاءت هذه العقوبة بعد قرار المدعي العام لولاية نيو مكسيكو راؤول توريس عدم الانضمام إلى تسوية بقيمة 18 مليار دولار توصلت إليها ميتا في وقت سابق من هذا العام مع المدعين العامين في جميع الولايات تقريبًا.
وفي حكمه، قال قاضي المحكمة الفيدرالية الأمريكية فرانسيس ج. ماثيو إنه لا توجد "قاعدة واضحة لا لبس فيها" لتحديد العقوبة المناسبة على خداع ميتا المتكرر والمتعمد للمستخدمين منذ عام 2010 فيما يتعلق بالتحكم في البيانات، وسوء استخدام البيانات من أطراف ثالثة، والمعلومات المضللة، وخطاب الكراهية، والتطبيق المتساوي للقوانين. ووجد ماثيو أن أدلة المحاكمة أظهرت أن القيادة العليا، ومن بينها مارك زوكربيرغ، كانت تعلم أن الشركة، التي كانت تُعرف آنذاك باسم فيسبوك، تُدلي بتصريحات علنية مضللة. وقال إن الانتهاكات "لم تكن نتاج بيان مضلل واحد أو حادثة معزولة"، بل نشأت عن تصريحات متكررة على مدى أكثر من 11 عامًا.
وكانت نيو مكسيكو قد طالبت بغرامات تصل إلى 40 مليار دولار، بينما جادلت ميتا بأن أي مبلغ يزيد على 3.4 مليار دولار المتوقعة للدفع سيكون غير دستوري. وقال ماثيو إن تسوية سابقة بقيمة 5 مليارات دولار مع لجنة التجارة الفيدرالية بشأن فضيحة كامبريدج أناليتيكا لا يمكن النظر إليها بمعزل عن غيرها، مشيرًا إلى أن العقوبات السابقة لم تمنع ميتا من استخدام ممارسات خادعة.
ووصف توريس الحكم بأنه "يوم تاريخي لنيو مكسيكو وللمستهلكين في جميع أنحاء البلاد"، قائلًا إنه لا توجد شركة قوية إلى الحد الذي يعفيها من المساءلة. وتعتزم ميتا الاستئناف، وقال خبراء قانونيون لوكالة رويترز إن للشركة فرصة معقولة لتخفيض الغرامة على أسس دستورية. وقالت ميتا أيضًا إن الحكم ونهج المدعي العام في التطبيق يجعلان "من المستحيل تقريبًا ممارسة الأعمال في ولاية نيو مكسيكو".
المصدر: Ars Technica · لخّصه HeadlinesBriefing