وصف مايكل كاريك تعادل يوم الأحد في ليدز بأنه «بداية جديدة»، ووصفه غاري نيفيل بأنه «حجر قفز». لكن معظم المراقبين المحايدين خلصوا إلى استنتاج مختلف تمامًا. هذا هو مانشستر يونايتد في هذه اللحظة: خليط محيّر من التناقضات، ونادٍ يخطو خطوة إلى الأمام ثم خطوتين إلى الخلف، ولا يبعد عن الكارثة الكاملة إلا بنتيجة واحدة.
لا يزال موقف كاريك هشًا، فقد فاز يونايتد بمباراتين فقط من أصل 10 مباريات في جميع المسابقات هذا الموسم. والحديث عن بدايات جديدة في أكتوبر يثير القلق أكثر مما يبعث على الطمأنينة. فالهدوء الذي حافظ عليه كاريك في أولد ترافورد منذ خلافته لروبن أموريم في يناير يكاد يتلاشى، ومع ذلك يُقدَّم التعادل 1-1 في ليدز على أنه نجاح. ويُعد تفريط آخر في تقدم مقبولًا لأن يونايتد لم ينهَر تمامًا بعد هدف التعادل لدومينيك كالفرت-لوين. والحقيقة أن يونايتد نافس على فترات متقطعة فقط، وقدّم أداءً آخر مؤلفًا من أجزاء متفرقة.
تدعم الإحصاءات رأي دانيال فارك بأن فريقه كان الوحيد الذي أظهر رغبة في الفوز. فقد استحوذ ليدز على 61 في المئة من الكرة، وكانت لاعبوه أكثر لمسًا داخل منطقة الخصم، وقطعوا مسافات أكبر، وأنهوا المباراة بـ73 دخولًا إلى الثلث الأخير مقابل 59 ليونايتد. أما فريق كاريك، الذي لعب بدون مهاجم صريح، فقد عانى من الإيقاع المتواصل رغم تقدمه في النتيجة، وكان ديوغو دالوت المصدر الرئيسي لصناعة الفرص، لا برونو فيرنانديش أو برايان مبيومو أو أمد.
يرى كثيرون أن قرار كاريك بتغيير التشكيل ليماثل ليدز هو العامل الحاسم. فهو يوحي بأن التشكيل المفضل لدى يونايتد كان سيسهل اختراقه، إذ لم ينجح الفريق في الحفاظ على شباك نظيفة في الدوري طوال الموسم. ومع الرحلة إلى كومو في دوري أبطال أوروبا والمواجهة المرتقبة على أرضه أمام بournemouth، تنتظره أسبوع آخر من الاختبار، ولا يبدو أي من المباراتين مواتيًا بشكل خاص.
المصدر: Sky Sports Champions League · لخّصه HeadlinesBriefing