اقترحت الجهة التنظيمية في الاتحاد الأوروبي قواعد من شأنها إلزام مشغلي مراكز البيانات بالكشف عن استخدامهم للطاقة والمياه من خلال نظام تصنيف موحد. وتقول المفوضية الأوروبية إن هذا سيغطي مراكز البيانات التي تزيد سعتها عن 500 كيلوواط.

يريد التكتل مضاعفة سعة مراكز البيانات ثلاث مرات خلال السنوات السبع المقبلة لتعزيز السيادة الرقمية وتقليل الاعتماد على شركات التكنولوجيا الأمريكية. وهو يقر بأن زيادة مراكز البيانات قد ترهق شبكات الكهرباء والموارد الطبيعية مثل المياه مع زيادة انبعاثات الكربون. واستشهدت المفوضية بإحصاءات من وكالة الطاقة الدولية تشير إلى أن مراكز البيانات استهلكت 68 تيراواط/ساعة من الكهرباء في الاتحاد الأوروبي في عام 2024. ونظرًا إلى حد كبير للسباق نحو بناء قدرات الحوسبة للذكاء الاصطناعي، من المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 114 تيراواط/ساعة بحلول عام 2030، وهو ما سيمثل أكثر من ثلاثة في المئة من إجمالي استخدام الكهرباء في التكتل.

وقالت المفوضية في بيان صحفي إنه للحد من تأثير مراكز البيانات على الكهرباء والموارد الطبيعية، من الضروري أن تكون "عالية الكفاءة في استخدام الطاقة والمياه ومدمجة بشكل مستدام في نظام الطاقة". ووفقًا للوضع الحالي، لن يتطلب نظام التصنيف من مراكز البيانات الكشف عن إجمالي استخدامها للطاقة أو الحد من كمية الطاقة أو المياه التي تستهلكها. ومع ذلك، سيتعين عليها الكشف عن تفاصيل كيفية ارتباط استخدامها للمياه بمستويات الإجهاد المائي في المنطقة المحلية، وفقًا لما ذكرته رويترز. وسيحتاج مشغلو مراكز البيانات أيضًا إلى الكشف عما إذا كانوا يغذون النظام البيئي للطاقة المحلي، على سبيل المثال، عبر إعادة استخدام الحرارة المهدرة.

تخطط الاتحاد الأوروبي لوضع معايير أداء دنيا لمراكز البيانات في جميع أنحاء التكتل. وقد يلعب نظام الكشف الجديد — الذي يبدو مشابهًا لنظام وضع العلامات على الطاقة للأجهزة والسيارات — دورًا في ذلك. وقد فتحت المفوضية فترة تشاور مدتها شهران للبرلمان الأوروبي والمجلس لفحص هذه القواعد (وربما الاعتراض عليها) قبل أن تدخل حيز التنفيذ. وإذا سار كل شيء وفقًا للخطة، من المتوقع أن تبدأ مراكز البيانات في نشر ملصقات الاستدامة العام المقبل.