سمحت المحكمة العليا المتقسمة يوم الاثنين بمواصلة أعمال بناء قاعة الأعراب الفاخرة في البيت الأبيض للرئيس ترامب، والتي كانت ترتفع باستمرار لتحل محل الجناح الشرقي الذي هدمه الرئيس في الخريف الماضي. في تصويت 5 ضد 4، قالت المحكمة إن الحفاظين على التراث الذين تحدوا بناء القاعة المخطط لها بمساحة 90,000 قدم مربعة لم يتمتعوا بأسباب قانونية تُعرف باسم الأهلية (standing) لتقديم دعواهم لأنهم لم يتعرضوا لأي ضرر مباشر من المشروع، الذي يُقدر تكلفته بـ 400 مليون دولار. أكدت الأغلبية أن أمرها لم يتناول شرعية المشروع بل، على العكس، سؤال من يمكنه رفع دعوى لمحاولة منعه. ومع ذلك، فإن الأمر من حيث المنظور العملي كان خسارة كبيرة لأكثر تحدٍ قانوني جاد للمشروع، مما يعني أن الرئيس يبدو على الأرجح قادر على إكمال الأعمال. إيقاف المشروع الآن من شأنه أن يتطلب دعوى جديدة من فرد أو مجموعة ذو أهلية، مثل الكونغرس، والذي سيكون غير ممكن بينما يتحكم الجمهوريون في مجلس النواب والسينات. في تشكيلة غير عادية، انضم الرئيس الرئيسي جون جي. روبرتس جونيور والقاضاة الثلاثة المعتدلين في المحكمة إلى صوت اعتراض، قائين إن الأعمال كانت "من غير المرجح أن تكون قانونية". البيت الأبيض هو "مبنى أمريكي أيقوني تاريخه ورموزه ملتفة في هندسته"، كتب الرئيس الرئيسي في اعتراضه الطويل الذي اقتبس من وينستون تشرشل وثيودور روزفلت. "كل هذا السبب أكثر لضمان أن أولئك المسؤولين يتبعون القواعد في قرارهم ماذا يتم هدمه وماذا يتم بناؤه في بيت الشعب." ألغت أمر الاثنين القرارات الصادرة عن المحاكم الدنيا التي كانت ستوقف الأعمال فوق الأرض لأن القضاة وجدوا أن الإدارة تجاوزت صلاحياتها بمضيها قدمًا مع تغييرات كبيرة في حرم البيت الأبيض دون موافقة الكونغرس. مشروع القاعة، الذي يشمل ملجأ عسكري آمن تحت الأرض، هو مجرد وسيلة واحدة من بين العديد التي يستخدمها السيد ترامب لإعادة تشكيل واشنطن بعنف خلال فترته الثانية. لقد اقترح بناء قوس انتصار بارتفاع 250 قدم بالقرب من الحدود بين واشنطن وأرلينغ، فا. حلفاؤه قد اضغطوا لكتابة اسمه على مركز جون إف. كينيدي للفنون الاسترخاضية حتى بعد أن أصدر قاضٍ أمرًا بإزالته من المبنى. لكن القاعة كانت شخصية بشكل خاص بالنسبة للسيد ترامب، الذي قال طوال سنواته أن البيت الأبيض بحاجة إلى مساحة أكبر لاستضافة ضيوف خاصين دون الحاجة إلى نصب خيمة على العشب الأخضر. أمر المحكمة العليا كان المرة الثانية في أقل من أسبوعين التي تعبّر فيها المحكمة عن رأيها حول المشروع. المرة الأولى، في 21 أغسطس، أصدر الرئيس الرئيسي روبرتس أمرًا مؤقتًا مكوّن من جملة واحدة يُعرف باسم الإيقاف الإداري لإعطاء زملائه المزيد من الوقت لمراعاة طلب الإدارة بشكل أكثر شمولاً لمنع القرارات الصادرة عن المحاكم الدنيا ضد الرئيس. يتعامل الرئيس الرئيسي مع الطلبات الطارئة من محكمة الاستئناف الفيدرالية لدائرة كولومبيا، وقد تصرف أولاً بمفرده. لم يقدّم أي سبب للأمر الأولي، الذي سمح أيضًا بمواصلة الأعمال. يمثل الأمر الجديد رأي الكل التسعة أعضاء في المحكمة بطريقة أكثر ديمومة. في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الاثنين بعد الظهر، احتفل الرئيس بالقرار، الذي قال إنه فتح الطريق لإكمال المشروع في صيف 2028. "نحن نعيش في العصر الذهبي لأمريكا، وهذا المبنى سيكون أحد أكثر المباني ازدهارًا التي تم بناؤها في واشنطن العاصمة،" كتب السيد ترامب. "سيكون المركز الرائع والمركز العسكري شيئًا يفخر به البلاد بأكملها." تم تقديم التحدي للمشروع بواسطة صندوق الوطني للحفاظ على التراث، منظمة غير ربحية مُؤسسة بموجب الكونغرس لحماية المباني العامة. جادل الصندوق بأن عضًا طويل الأمد، أليسون K. هوغلاند، سكنية في وترتو، وهي مهندسة معمارية ومؤرخة، تأثرت شخصيًا ومهنيًا بتدمير إحدى أبرز المباني العامة في الولايات المتحدة، والتي كانت تمر عبرها بانتظام.