إذا فشلت الكونغرس في التصرف، سينفد صندوق التقاعد للضمان الاجتماعي في ست سنوات، مما يقلل الفوائد بنسبة 22% لأكثر من 60 مليون أمريكي. يواجه البرنامج، الذي تأسس في عام 1935، فجوة تمويلية تأخر المشرعون في معالجتها من خلال زيادة الضرائب أو خفض الفوائد. تشمل المقترحات الأخيرة رفع سقف دخل ضريبة الرواتب حتى يساهم الأسر الأكثر ثراءً أكثر. يؤكد Jack Van Derhei من Morningstar أن الإصلاح يجب أن يقاس بنتائج التقاعد للأسر، وليس فقط بأرصدة صندوق الائتمان.
يختلف التأثير بشكل حاد حسب الدخل. يتلقى كسب واحد منخفض الدخل (متوسط دخل مهني 34,000 دولار) 1,543 دولارًا شهريًا عند سن 67، وينخفض إلى 1,204 دولارًا في حالة حدوث تخفيضات — وغالبًا ما يكون دخلهم الأساسي بدون مدخرات تقاعد. يتلقى كسب واحد متوسط الدخل (متوسط 75,000 دولار) 2,548 دولارًا شهريًا، مما يشكل معظم دخلهم الإجمالي البالغ 2,620 دولارًا (بما في ذلك 70 دولارًا فقط من مدخرات 20,000 دولار). يمتلك ثلاثة أرباع الأسر المماثلة منازل بقيمة أسهم متوسطة 137,000 دولار.
يعمل الضمان الاجتماعي كمستقر حاسم ضد تقلبات السوق وارتفاع التكاليف. ومع تضاؤل المعاشات التقاعدية، حتى الأسر ذات المدخرات القوية تحتاج إلى تراكمات كبيرة لتوليد دخل تقاعدي متواضع ودائم. يؤثر وصول البرنامج على عشرات الملايين، مما يجعل تفاصيل الإصلاح حاسمة للمتقاعدين الحاليين والمستقبليين.
المصدر: New York Times Top Stories · لخّصه HeadlinesBriefing