في 15 سبتمبر، نشرت سي بي إس نيوز صوراً تُظهر أضراراً جسيمة في الطائرات والقواعد الأمريكية ناجمة عن الطائرات المسيرة والصواريخ الإيرانية. كشفت الصور عن دمار في معسكر بيوهرينغ في الكويت وقاعدة الأمير سلطان الجوية في المملكة العربية السعودية، مما يناقض الادعاءات بتأثير محدود. سرب أفراد الخدمة الفعلية الصور بسبب القيود الإعلامية الصارمة داخل الجيش. صرّح أحد أفراد الخدمة: "هذا ضرر كبير لقواعدنا لم يتم إبلاغ الجمهور الأمريكي به". شنت إدارة ترامب الحرب دون مناقشة عامة أو تفويض من الكونغرس أو موافقة مجلس الأمن الدولي. بيت هاغسيث، الوزير المسمى للحرب، يقبل الأسئلة فقط من الجهات الودية، ولا توجد أي مؤسسات إخبارية رئيسية لديها مراسلون موجودون مع الوحدات العسكرية الأمريكية في الشرق الأوسط. المصادر في البنتاغون أصبحت مترددة بشكل متزايد في التحدث مع الصحفيين خوفاً من الانتقام. تُرك الأمريكيون يعتمدون على بيانات صحفية متناقضة وشائعات وسائل التواصل الاجتماعي لتقييم تقدم النزاع. جعل الجمع بين التسريبات وصور الأقمار الصناعية التجارية في النهاية من المستحيل على الإدارة الحفاظ على روايتها.