تُظهر دعوة الاتحاد الأوروبي لكندا لتصبح "عضوًا منتسبًا" أن الحلفاء التقليديين للولايات المتحدة يترابطون بشكل أوثق. "يجب علينا إعادة تصور شراكاتنا بشكل عاجل"، قالت أورسولا فون دير لاين، رئيسة المفوضية الأوروبية، في البرلمان الأوروبي في ستراسبورغ، وبجانبها رئيس الوزراء الكندي مارك كارني. لكن لا توجد ضمانات.

وبينما تظل التفاصيل شحيحة، أشارت فون دير لاين إلى تعاون محتمل في التصنيع والتكنولوجيا والدفاع وسياسة الطاقة والأمن الاقتصادي. وأصرت على أن هذا لن يكون "شراكة ضد أي طرف آخر"، بل "من أجل قوتنا المشتركة". وأراد المسؤولون الأوروبيون التأكد من أن الرئيس ترامب لا يرى الشراكة على أنها مناهضة لأمريكا.

ومع ذلك، إذا لم تكن ضد الولايات المتحدة تحديدًا، فهي بلا شك تتعلق بها. "وراء هذا رغبة في التحوط ضد ما يمثل بالنسبة لكلا الشريكين علاقة متزايدة التوتر مع الولايات المتحدة"، قال إيان ليسر من صندوق مارشال الألماني. "إنها العلاقة الجيوسياسية والجيواقتصادية الأكثر أهمية لكل من أوروبا وكندا".

بالنسبة لكارني، الدعوة في وقتها وذات أهمية رمزية. لقد وقف في وجه ترامب، الذي فرض رسومًا جمركية على كندا. وقد دفع كارني من أجل وصول أكبر إلى الاتحاد الأوروبي دون عضوية كاملة. وقد وصفت فون دير لاين كندا كمصدر موثوق للطاقة والمواد الخام الحيوية، وحليف ثابت يتقاسم عضوية الناتو ودعم أوكرانيا.

التحالف منطقي وسط الاضطراب العالمي. يضم أعضاء الاتحاد الأوروبي الـ27 وكندا أكثر من 490 مليون مواطن ويشملان أربعة من أكبر 10 اقتصادات في العالم. لكن إدخال دولة تبعد محيطًا كاملًا بشكل أعمق في الشبكة القانونية للكتلة ليس بالأمر السهل. تسمية "عضو منتسب" ليست نوعًا موجودًا من الشراكات.